핏빛 붉은색 바탕에 말이 내뿜는 김과 목놓아 소리지르는 남자의 모습이 눈에 띕니다. 여러 나라의 깃발들이 어느 나라인지는 알 수 없지만 그 형태만은 뚜렷이 보이며 잉크 자국이 번진듯 핏 자국이 그려져있습니다. 섬뜩한 핏빛의 배경, 제목에서부터 이 두 번째 이야기에선 피튀기는 이야기가 벌어지겠구나 싶었습니다. 아서왕 연대기 첫 번째 <윈터킹>에서는 이야기의 초반부다보니 아무래도 그 가독성이 떨어지지만, 두 번째 <에너미 오브 갓>부터는 전 권과는 확연히 다른 가독성이 있다는 말에 기대를 가지며 책을 펼쳤습니다.

 

 

  <에너미 오브 갓>에서는 멀린의 솥을 찾기위해 떠나는 여정과 브리튼의 평화를 위해 일어나는 색슨족과의 전투, 란슬롯의 배신, 전체적인 틀에서는 더욱 심화된 기독교와 이교도와의 첨예한 대립이 눈에 띕니다. 600여 페이지에 달하는 내용에서는 1권은 이들의 문화가 적응되기까지 시간이 걸렸다면 2권에서는 적응된 이교도의 문화와 기독교의 갈등이 쉽게 다가옵니다. 멀린은 이교도에서 이름높은(동지일대는 그가 존재함으로써 안정이되고, 적일때는 그가 잇음으로써 두려움이 커지는) 드루이드로 브리튼의 신들을 되돌리기위해 열세가지 보물을 찾으려고합니다. 그 중 으뜸으로 중요한 것이 ‘솥’이구요. 많은 이들이 솥은 로마와의 전쟁때 이미 사라지고 부서진 것이라 생각하는 것으로 솥을 찾으러 다크로드라 불리는 땅에 가는 짓은 그야말로 미친짓거리지요. 그곳엔 홀린의 아일랜드왕인 디우르나흐가 통치하는 곳인데 방패에 처녀의 가죽을 산채로 벗겨 씌우고 피칠을 한 것을 블라드실드라며 당당히 들고다닙니다. 굉장히 악독해 인근의 왕이 전쟁을 벌이기 무서워해 공물을 바치기도 할 정도인 그 곳에 멀린은 솥이 있기에 찾으러 갑니다.

 

  <에너미 오브 갓>에서 흥미있는 부분 첫 번째는 앞서 적은 솥에 대한 이교도들의 맹신과 당시대의 이교도와 기독교의 첨예한 대립 관계입니다. 데르벨의 입장에서 서술하는 방식이라 아서는 지나치게 정의감 넘치고 본인의 안위보다는 국가 브리튼의 안위가 안위가 더 중요합니다. 브리튼을 위해 반평생을 바친 그에게 날아온 시선은 기독교가 아니기 때문에 그들의 멸시에 가까운 조롱과 욕설, 본인의 안좋은 소문뿐입니다. 두 번재는 란슬롯과 귀네비어, 아서와의 관계입니다. 어렸을 적 봤던 만화에서도 아서의 연인 귀네비어는 아서의 곁을 떠나 란슬롯과 정을 통했다고 막연하게 생각했는데 이 부분을 사실적으로 묘사한 것에 작가의 필체에 다시금 놀랬습니다. 일단은 첫 번째건 두 번째건 이들의 전체적인 틀은 이교도와 기독교의 갈등임에는 틀림없습니다.

 

 

  끝의 작가노트를 읽으며 다시금 아서왕 연대기는 실제 있었던 일이아닌 소설임을 생각했습니다. 물론 사실에 바탕으로한 것임은 잊지않습니다. 소설상 야만인으로 묘사되는 색슨족 케르디치와 앨레는 영국인으로 알려지게 되는 민족인 것부터 캐멀롯이라는 아서왕 이야기에서 빠질 수 없는 이 단어는 사용하는 것 자체가 완전한 역사적 헛소리라는 말까지. 챗 뒷면의 작가가 말하는 “내가 쓴 모든 책들 중에서 아서 왕 이야기야말로 가장 만족스럽다.” 것처럼 이제 두 번째 이야기를 덮은 나조차 만족감을 느낍니다. 어린 시절 아무도 쳐다보지도 않던 노예에서 많은 병사를 거느리는 장군까지, 그리고 지금은 수사라는 위치의 데르벨의 다음 이야기는 어떻게 진행될련지 궁금합니다. 일단 이 여운을 즐기구요.

 

 

에너미오브갓, 버나드콘웰, 역사스릴러, 랜덤하우스코리아