요 네스뵈와의 만남은 <헤드헌터>였다. 작년 여름경에 접한 <헤드헌터>는 드물게도 범죄자가 주인공이었다. 반전에 반전을 거듭하는 그의 작품은 여기서도 눈에 띄지만, 제 2의 스티그 라르손이라던가 기타 수식어들이 어울릴까하는 생각도 있었다. 어찌보면 <헤드헌터>에 감탄을 했지만 여타의 작품들이 번역 출간되어있지않기에 툴툴거리는 내 불만일 수도 있겠다. 그리고 드디어 봄이 오기 전 해리 홀레 반장이 출연하는 <스노우맨>을 접하게 되었다.

 

 

  걸작이라는 말 외에 어떻게 표현할 수 있을까.

초반부터 이야기는 그 흐름을 독자에게서 잽싸게 움켜쥐고 쏜살같이 나아간다. 아차차, 내가 중히 보는 표지부터 이야기를 시작해야겠군. 이미 다른 여러 나라에서 출판되어 검증된 인기를 과시하는 <스노우맨>의 표지는 나라마다 특색이 있다.

 

 그렇지만 <스노우맨>이라는 제목답게 눈사람과 사방이 새하얀 눈을 배경으로 하고 있다. 책 내용에 걸맞게 쫓기는 여자의 모습이나 의미심장한 것도 있지만. 한국에서 출판된 <스노우맨> 표지는 이름과는 조금 다른 형상을 보이고있다. 검정색의 바탕에 우측 윗편에 눈입자가 커다랗게 놓여져있다. 한 방울 눈물과도 같은 눈 안에는 스노우맨이라 제목이 굵직 굵직하게 적혀져있다. 고급스럽다는 말이 절로 나온다.

 

192센티의 큰 키에 빡빡깎은 금발, 못 생겼다는 말을 듣는 외모를 가진 사내가 해리 홀레 반장이다. 알코올 중독이었던 적이 있어 매일을 술을 먹지 않겠다는 생각으로 자신과 싸우는 사내이기도하다. <스노우맨>에서의 해리 홀레 반장은 위협적인 외면적인 모습과는 달리 인간미 넘치고 매력있게 다가온다.

 

  작가는 등장인물 모두에게 의문을 심어준다. A는 과거가 이렇기 때문에나 B는 C와 연관이 있어서 등 그 인물들의 상관관계가 여러타래 실타레가 얽히듯 복잡하게 얽혀져있다. 작가는 등장인물 누구에게나 범죄를 저지를 만한 이유가 있어 누가 범죄자인지 한 번 맞춰보라는 식이다. 한 명, 한 명 제해지고 남은 한 사람이 범인인 것이다. <스노우맨>을 읽기 전 한 가지 알아야할 것은 이 책을 읽기 전 줄거리는 절대 읽지 말고 읽어라는 것-! 나 역시 아무런 사전 지식없이, 작가의 이름 ‘요 네스뵈’만 믿고 읽은 책이라 책을 읽으며 작가가 의도한 반전과 함정에 발이 빠져도 킥킥거리며 웃음이 나왔다.

  개인적으로 좋아하는 작가가 마이클 코넬리, 제프리 디버, 넬레 노이하우스가 있는데 여기에 요 네스뵈도 추가될 듯하다.

스노우맨, 요네스뵈, 스릴러소설추천