나에게도 소중했던 나무 한그루가 있었다. 지금은 그 나무가 베이고 그 자리에 별장이 들어와있다. 10살까지 내가 살았던 그집앞에는 느티나무가 한그루 있었다.

낮은 가지가 하나 있어서 걸터앉아있기 딱 좋았고 놀이터없는 그집에 유일하게 그네를 멜수 있는 나무였다. 그나무는 나에게 친구이자 놀이터였다. 이사나오며 그 지역을 잊어버렸고 지금 그나무는 어떻게 되었는지 흔적도 없다. 아직도 시골스러운 모습을 가지고 있지만 예전처럼 정겨운 풍경은 없다. 도시에서 내려온 사람들이 집을 지어놓고 도로포장이 되어버렸다. 흙 풀풀 풍기는 시골풍경은 옛말인듯하다.

웅장한 나무를 보면 세월이 느껴지곤한다. 그리고 드라마에서 보면 많은 추억들의 한가운데에 나무가 서있는것을 보게된다. 나무하나만으로도 많은 추억이 생각나고 또 그 추억을 간직해주기도 한다.

이 책은 읽는 내내 시종일관 차분한 느낌을 준다. 주로 실패한 사람들의 모습을 간직하고 보듬어준 나무의 세월이 읽혀진다. 사람의 욕심으로 친구들에 베어나가고 탁한공기속에서 나무의 생을 다할때까지 그 모습을 기록하고 있다.

시종일관 차분하게 그리고 인간을 사랑하는 모습으로 그 자리에 서있다. 작은 싹에서 수천년의 세월동안 전쟁을 경험하고 벌목을 경험하며 공원이 조성되고 다시 도시가 되기까지의 세월동안 나무를 찾아오는 사람들은 아주 많다. 그중 여덟가지 에피소드를 적고 있다.

나무는 많으면 많을수록 좋고 우리의 삶의 질이 점점 좋아진다. 산업의 발달 핵가족화 등등 우리사회는 우리가 말하는 발전이라는 명목하에 우리는 많은것을 잃은것이 아닌가 하는 생각을 한다. 나는 요즘 물한컵을 마시면서도 내 아이가 자라서 나중에 물이 부족하면 어쩌지. 우리가 누리고 있는것을 못누리면 어쩌지 하는 걱정을한다. 쌀이 나무에서 나온다고 생각하는 아이들, 우리가 흔히보던 소, 돼지를 실물로 보기 힘든 아이들. 요즘 우리시대가 그렇다. 조만간 가축들도 동물원에 가야만 볼수 있는것이 아닐까 하는 걱정도 한다.

이모든것이 사람의 이기심에서 나온것들이 아닐까 하는 생각을 해본다. 아무리 발전하고 우리 삶이 윤택해졌다 해도 주말이면 산과 들이 있는 교외로 떠나고 맑은 공기를 마신다며 시골로 들어간다. 적어도 우리 부모세대아니 그 이전에는 도시라는 개념이 없었을때 그때만해도 숲은 우리 주변에 있었고 자연과 더불어 사는 삶이었다. 무언가 모자른듯해도 별로 모자른것이 없었던 삶이다. 필요한만큼 먹을것이 있었고 욕심이 없었던 시대였다.

그런데 사람의 이기심과 욕심이 점점 황폐화를 만들었고 이 세월의 흔적이 묻어있는 나무의 목소리에 귀를 기울여야 할때가 아닌가 한다.

이책 초록목소리는 요즘시대의 흐름에 딱 알맞게 나온듯하다. 점점 이기적이 되어가는 요즘 시대에 그리고 시간이 흐름에 따라 시골의 소중함을 알아가는 요즘시대에.. 아이들에게 뭔가 알려줄수 있을듯하다.

그리고 사람의 소중한 추억을 아무대꾸없이 들어주는 나무의 소중함을 다시금 느낀다.

어쩌면 자연이 우리에게 전하는 마지막 메세지일지도 모른다. 너희들이 잃어버린것이 무엇인지 다시금 찾아라 하고 말하고 있는지도 모른다. 인간을 좋아하는 한 나무의 회상록을 통해 자연을 다시금 생각해보는 시간이 된듯하다. 참 어려운 일인듯하다. 내가 가지고 있는 추억.. 꼭 나무만이 아닌 우리가 그냥 지나치고 우리의 삶때문이라는 이유로 무시했던 자연을 우리가 깊이 생각해보지 않았던건 아닌지 너무나 소중하고 마음 무거운 시간이었다.