인덱스를 포함하여 총 758쪽, 29800원

가로 17.3 세로 22.5 높이 4cm인 총천연색 좋은 종이 질의 책이었다.

 

우리나라 신화, 그리스 로마 신화, 이집트 신화, 북유럽 신화,

켈트 신화, 메소포타미아 신화, 페르시아 신화,

중국 신화, 인도 신화, 일본 신화, 몽골 신화,

북미 신화, 중남미 신화, 아프리카 신화, 오세아니아 신화까지

내용도 방대했다.

(우리나라 신화를 맨 앞에 실은 것은 아주 마음에 들었다!)

 

무거워서 들고 다니며 읽기는 부담스럽다.

집에 두고 읽는 편이 낫고,

들고 읽기 보다는 책상이나 바닥에 놓고 읽어야 된다.

아무 곳이나 펼쳐서 읽기 시작해도 재미있게 읽을 수 있는

간략한 옛날 이야기들이다.

 

현대 우리가 접하는 문학, 음악, 미술, 만화, 게임, 영화 속에

얼마나 많은 신화들이 계승되었고 유지되고 있는지가 놀라웠다.

 

14쪽에서 저자들이 신화의 특징을 잘 정리해주었다.

(아침나무라는 10명의 전문작가 모임이 생각하고 기획하고 집필한 책이다.)

신화에는 초자연적 내용이 나타나고,

모든 것에 인격을 부여하며,

인간과 신이 서로 영향을 주는 관계로 등장한다.

종교와 밀접한 관계를 갖고,

자연현상과 사회현상을 상상력을 통해 설명한다.

지역마다 내용이 비슷한 경우가 많다.

 

인류가 자연 환경의 변화에 따라 이동하면서

신화도 다른 지역으로 전해져 재탄생되는 경우가 많겠지만,

일본의 창세 신화와 오세아니아 및

남북 아메리카 창세 신화가 비슷하다는 것은 흥미로웠다.

(베게너의 대륙이동설의 또 다른 증거는 신화?  ^^)

 

홍수 신화는 각 지역의 신화에서 공통적으로 등장한다는 사실도 흥미롭다.

그 시절 전 인류가 같이 겪었던 자연재해였던걸까?

 

신화의 기원에 대해서는 인간의 상상력이라는 결론인데,

유형 별로 크게 3가지로 나눈다.

자연과 인간의 기원에 대해 경험을 바탕으로 만들어낸 것,

역사상 실존 인물을 신격화 시키기 위해 실제 사실에 상상력으로 이야기를 덧붙인 것,

문학적 상상력을 발휘하여 만들어 낸 것.

 

[창세기 6장 2절

하느님의 아들들이 사람의 딸들의 아름다움을 보고

자기들이 좋아하는 모든 자로 아내를 삼는지라.]

 

그리스 로마 신화는 읽어도 읽어도 재미지다~

나이대로 그 나이에 맞게 읽힌다.

제우스의 바람기와 헤라의 질투심은

'유구한 역사'를 가진 부부의 숙명을 보는 듯한 느낌이다.

 

신이고 인간이고 닥치는대로 건드리는 제우스와

최고의 신인 제우스를 건드리지 조차 못하는 헤라.

 

(숙종의 장희빈처럼 건드렸다가는 죽음이다.

이혼 후 자녀 양육비도 제대로 주지 않을 전남편들의 파렴치함을 미리 읽고

이혼 못하는 여자들도 있다. 역시 생존과 관계된다.)

 

제우스에게는 한없이 약한 헤라가

자신보다 약한 존재인 상대 여자와 자식들을 죽음으로 몰아 넣는 것을 보면,

질투의 힘이 강력하다는 것을 알게 된다.

헤라의 잔인성은 배우고 싶지 않다.

 

이번에 읽으면서는 교만이 자기 파멸과 연결된다는 점이 가장 마음에 닿았다.

신에게 도전하거나 혹은 어떤 과제에 대해 신과의 내기에서 이겼다는 이유로

신의 미움을 받고 파멸된다.

모난 돌이 정을 맞는다고 할까?

베짜기 시합에서 진 아테나는 상대 아라크네를 거미로 만들고,

피리불기 시합에서 진 아폴론은 상대 마르시아스를 나무에 거꾸로 매달아 가죽을 벗긴다.

 

새로이 알게 된 사실도 많다.

한 번 듣기는 했지만 확인은 못했던 임호테프가 이집트의 건축가이자 의사이며

천문학자이고 사제로 조세르왕을 도와 나일강이 마르지 않도록 한다.

임호테프가 영화 미이라에서는 악당으로 나왔었다!

 

만화 아르미안의 네 딸들을 끝까지 못읽었는데,

(만화 속에서 내가 읽은 부분까지 막내딸의 아버지를 명백하게 밝히지 않는다.)

막내 딸의 아버지가 의술의 신이라는 것도 문득 깨닫게 되었다.

 

스티븐 스필버그가 아프리카 자이레의 선조 조각상에서 ET캐릭터를 구상했다는 사실,

영화 스타워즈의 로봇 군사는 아프리카 독수리 나무 조각상에서 따왔다는 것도 알게 되었다.

 

북유럽 신화 속 세상 종말 전쟁인 라그나뢰크를 차용하여 게임을 만들었다는 것도,

바그너의 '니벨룽의 반지'가 북유럽 신화를 기초로 작업했다는 것도 확실히 알게 되었다.

 

허무맹랑한 내용의 신화이지만,

인간과 비슷한 감정을 가지고 있는 신들의 이야기를 읽으면서

인간의 본성, 인간들 간의 관계, 살면서 지켜야할 덕목들을 통찰해낼 수 있었다.

두고 두고 꺼내서 내용을 찾아보고 심심할 땐 읽어 볼 신화의 바이블이다.