일반인이 교양으로 읽기에는 딱딱하고,

이과 고등학생이 생물을 끝낸 후에 전체적인 줄거리를 잡기 위해

한 번 쭉 훑기에 적당한 책이었다.

저자도 독자를 중고등학생으로 잡았다.

 

고등학교 생물 내용 중 세포의 구조와 기능,

조직과 기관, 핵과 세포질, 효소,

소화, 순환, 호흡과 에너지, 배설,

자극과 반응, 호르몬, 항상성,

세포분열, 생식과 발생, 유전, 유전자까지

인간과 관계된 부분은 자세하게 담겨있다.

 

중간 중간 재미있는 상식 이야기도 많았다.

심장은 자신의 주먹 크기이고

안구는 탁구공 크기이며

사람의 몸에서 신경의 흥분전달 속도가 1초에 50m이고

아가들은 5~6세가 되어야 제대로 기능하는 눈을 가질수 있다.

그 전에는 냄새로 모든 사물을

침을 질질 흘리며 쭉쭉 빨아서 확인하는 천사들!  ^^

 

빈속일 때는 위가 쪼그라들어 안에 주름이 자글자글 하지만

음식이 들어가기 시작하면 최대 1.5L까지 담을 수 있다고 한다.

(사람에 따라 차이는 있겠지만!)

 

평균 1.5kg인 간은 말이 없이 묵묵히 일을 하는데,

탄수화물, 지방, 단백질 대사는 물론이고

요소대사에 우리 입으로 들어 간 모든 것들은

모두 일단 간을 거치게 된다.

몸에 해가 되는 물질을 분해 해독 시키고

죽은 적혈구까지 처리한다.

감각 신경이 없어서 '침묵의 장기'라고 불리는 간은

재생력도 좋아서 70%를 잘라내어도 원래 크기로 자라나 제 기능을 한다.

(간 같은 여자인 나로서는 간 같은 남자가 이상형! ㅎㅎㅎㅎ)

 

관심을 갖고 읽은 부분은 예전에 지인과 논쟁했던 '붉은 피' 설명이다.

지인은 '푸른 피'를 주장했다.

나는 아닌 것을 알았지만 확실한 근거를 찾을 시간도 마음의 여유도 없었다.

하도 강력하게 주장하길래, '너가 옳다'하고 넘어갔었는데..

이 책에 자세한 설명이 나와있었다.

피 속에 들어있는 적혈구는 헤모글로빈이라는 색소 단백질을 가지고 있다.

이 단백질에는 헴이 들어있고 헴 속에는 철 원자가 포함 되어 있다.

이 철분이 산소와 결합하여 산화철이 되기에 피가 붉은 것이다.

녹슨 쇠와의 차이점은 헤모글로빈의 철에는 산소가 붙었다가 떨어졌다가를

쉽게 반복할 수 있다는 것이다.

 

여기까지는 나도 지식으로 알고 있는 내용이었다.

반복해서 배운 내용이다!

 

피부로 볼 수 있는 정맥이 푸르게 보이는 것은

정맥피가 푸르기 때문이 아니고(피부 깊숙하게 있는 동맥피와 큰 차이가 없다!)

[정맥의 벽 색깔이 푸르스름하기 때문이다.]

 

헬리코박터 파일로리 발견에 대한 일화도 흥미롭게 읽었다.

1980년대 일반 학자들은 음식을 제대로 못먹거나 스트레스로 인해

위염, 위궤양이 발병한다고 생각했다.

하지만 베리 마셜의 지도 교수인 워렌은

'세균 감염이 모든 위염과 궤양의 원인이다.'라고 주장했다.

마셜은 지도 교수의 주장을 확증시키기 위해서

박테리아 한 컵을 꿀꺽 마셨다.

(나 같은 타입의 인간..^^ 말 보다는 행동!)

이후 연구, 실험, 토론, 논쟁을 거친 후에

헬리코박터라는 세균이 위 십이지장 궤양을 일으킨다는 결론을 내렸고

마셜과 워렌은 2005년에 노벨의학상을 받는다.

 

224쪽의 체세포 분열에서 왜 아비세포, 아들세포라는 말을 쓰지 않고

어미세포(모세포), 딸세포(낭세포)라 부르는 것일까에 대한

권오길의 대답은 왠지 시원치않다.

세포분열을 전공한 학자들이 '어머니'와 '딸'을 더 가깝게 느껴서

그렇게 쓰게 되었다고 답하였는데..

뭔가 학문적인? 혹은 다른 유래가 있을 거 같다.

 

1940년생 저자답게 책 곳곳에 늙음에 대한 감정이 담겨있다.

 

16쪽

이런, 늙으면 눈동자도 낡아 빠져 흐리터분해진다니, 늙음이 서럽도다!

 

18쪽

70세가 되면 색깔도 달리 보인다.

파랑색은 더욱 진한 파랑으로 보이나 노랑은 화려함이 줄어 보이고

보래색을 보는 능력을 잃어버리게 된다. 그래서 늙은 화가들은

짙은 파랑색과 보라색을 잘 쓰지 않는 경향이 있다고 한다.

허허 그참, 늙음이란 근육과 뼈만 문드러지는 것이 아니군!

색감까지 다르게 느껴진다니..

 

24쪽

이 세상에 눈 뜨고 태어나 얼마간 머물다가 눈 감으면 끝장이다.

잠깐 동안의 '소풍' 아니겠는가.

인생은 턱없이 짧다.

 

51쪽

늙으면 남자만이 갖는 전립선이 퉁퉁 부어올라 요도를 막으니

소변을 제대로 보지 못 한다. 그 고통은 당해본 사람만이 안다.

 

97쪽

늙으면 누구나 자기 주관이 세져서 '황소고집'에 '옹고집'이 된다.

만화나 영화에서 할아버지를 선한 도사로, 할머니들을 마귀할멈으로 그린다.

 

103쪽

두 주먹 꽉 쥐고 태어나 쫙 펴고 가는 빈손 인생인데 추잡스럽지 않게

탈 없이 살다가 자는 잠에 고종명하고 싶다.

사람들아, 인간 한살이가 턱없이 덧없고 부질없다!

 

193쪽

저 세상에 먼저 간 친구가 한 말이 아직도 기억에 생생하고 쟁쟁하다.

"방귀나 한 번 시원하게 뀌어 봤으면 죽어도 원이 없겠다."고 말이다.

늙고 병들면 누구나 서럽다.

 

196쪽

주름투성이와 흰털뭉치는 세월이 준 훈장이다!

서러워할 일이 아니다.

늙음을 순순히 그리고 담담하게 받아들여야 한다.

 

299쪽

세상의 모든 것들이여!

어디에서 와서 어디로 간단 말인가?

정녕 영생이란 없는 것일까? 그렇구나.

번영과 쇠퇴함이 어찌 그리도 덧없는지 모르겠다.

한 번 오면 반드시 한 번 간다.