경제문제 가운데 실제로 우리의 일상생활과 가장 밀접하게 연관된 주제이자 의사결정의 핵심 과제는 바로 경기의 터닝 포인트다. 시간이 지나고 나면 경기의 추세변화가 쉽게 이해되지만 경기순환을 미리 안다는 것은 현실적으로 정말 어려운 일이다. 경기순환의 터닝 포인트를 막 통과한 직후에라도 추세변화를 감지한다면 그나마 아주 다행스런 일이다. 세상에는 경기의 변곡점을 찾는 데 쓰일 만한 수많은 종류의 거대한 정보로 넘쳐나고 있다. 하지만 경제정보를 많이 접하는 것과 경기의 터닝 포인트를 잘 예측하는 것은 조금 다른 문제다. 이 책은 경제정보의 나열서가 아니다. 그렇다고 경기순환에 대한 대학교 경제학부의 이론서도 아니다. 이 책은 경기 순환론적 세계관을 제시하는 지혜서에 가깝지만 만병 통치식의 해법서와는 거리가 멀다. 세상의 경제정보를 이해하고 그것을 자신의 것으로 만드는데 필요한 길라잡이 책은 될 수 있어도 구체화된 경제정보를 전달하는 책은 아니다. 경기좌표를 찾는 나침반 보는 법은 담겨 있어도 경제보물이 어디에 숨겨져 있는지를 찍어주는 책은 더더욱 아니다. 후사경에 비친 지나간 경제의 피사체를 복잡하게 묘사한 책이 아니라 앞으로 전개될 경기흐름을 간파하는 데 필요한 기본 검법을 전달하는 책이다.

오히려 100여 년간 경기변동 문제를 다뤄 온 한 연구소의 ‘경기선행지표 활용’이라는 제품 사용설명서이자 매뉴얼을 풀어 쓴 책이라 보는 편이 좋을 듯하다. 이 책의 내용은 특정국가의 ‘경제 흐름 읽는 법’에 국한되지는 않는다. 경기의 운항원리와 그 원리의 조합과 충돌과정에서 빚어지는 경기의 꿈틀거림 현상은 지구촌 전체의 경제나, 지구촌 어느 곳의 경제에도 모두 같은 개념으로 적용된다. 미국, 일본, 중국, EU는 물론 전 세계 경제 흐름과 맞물려 돌아가는 한국이라는 개방형 경제를 이해하고 그 톱니바퀴의 예상 궤적을 그리는 데에 ECRI의 정보는 우리에게 많은 시사점뿐만 아니라 직접적인 도움을 줄 것으로 기대한다.

[출판사서평 中]