이번 책은 최근에 한 권씩 독파해나가고 있는 작가, 오쿠다 히데오의 소설로 '이라부 시리즈' 중에 한 권 이다. 이 책을 난 처음에 '인터풀'이라고 봐가지고 뭔 소린가 했는데, 다시 제목을 보니 '인 더 풀'이었다는 점에 글씨를 대충 읽으면 안된다는 점을 새삼스럽게 깨닫게 되었다. 뭐, 어찌됐든 이 책에서도 이라부는 괴짜 의사의 진면모를 제대로 보여준다.

이 책에는 총 5명의 환자들이 이라부를 찾아오는데, 누군가 자신을 스토킹하고 있다고 생각하는... 일종의 나르시즘에 빠진 여자, 핸드폰 중독에 걸린 남학생, 담배불로 인한 화재가 일어나지 않을까 하는 걱정증(?)에 걸린 남자, 스트레스를 풀기 위해 시작한 수영에 중독되버린 남자 등 가지각색의 이유를 갖은 남녀다. 지금까지 이라부를 찾아왔던 모든 환자들이 그랬던 것 처럼 이라부의 괴짜스러움에 경악하지만, 그 괴짜스러운 치료법이 효과가 있는건지, 이라부가 사람을 믿게 만드는 묘한 매력이 있는건지.... 환자들은 점점 이라부를 신뢰하게 된다. 아마 이라부가 갖고 있는 어린아이 같은 순수함 때문인 것 같지만... 뭐, 어찌됐건간에 이라부시리즈는 몇 권을 읽어도 '이라부'라는 캐릭터 때문인지 질리지 않는 느낌이다.

환자의 이야기에 진심으로 귀를 기울이고, 조금 괴짜스럽지만 자신의 방식대로 환자와의 상담을 진행하는.,,, 이런 이라부 같은 의사가 정말 현실에 존재하면 좋겠다는 생각을 해본다. 물론, 이라부처럼 비타민 주사를 놓는다는가 하는 식으로 모든 환자에게 주사를 놓는 것같은 행동은 하지 않는 사람이어야겠지만...

어쨋든 나도 가끔은 이라부가 살고 있는 책 속에 들어가서 이라부에게 상담을 받아보고 싶다.