이 책은 아마 신문광고를 통해서 접했던 것 같다. 표지도 귀엽고 재밌는 제목이네 싶어서 기억하고 있었던 책인데 도서관에 들어와있는 걸 보고 바로 빌려왔다. 역시 평일날 잉여처럼 도서관에 가는게 신간이나 읽고싶었던 책을 건져오기 좋은 것 같다는 걸 다시 한 번 절감하며 이번에 빌려온 책들 중에서 이 책을 제일 먼저 집어들었다.

이 책의 주인공 여자는 요리가 취미이자 특기이고 직업도 요리사인 그런 여자로 이름은 린코로 주변 사람들에게는 링고라는 애칭으로 불리고 있다. 어쨋든, 이 링고는 인도인 남자친구와 함께 살고있었지만, 어느날 일을 끝내고 돌아와보니 집안은 텅텅 빈채였다. 다행히도 겨된장절임만큼은 무사했지만, 하루아침에 돈, 목소리, 애인까지 모든 것을 잃은채 다시 고향으로 돌아가게된다. 그리고 그 곳에서 엄마가 쓰지 않는 창고를 빌려 식당을 차리기로 한다. 취급하는 음식이 정해지지 않은 식당, 하루에 딱 한 테이블만 받아 그 손님과의 상담을 통해 100% 손님을 위한 맞춤요리를 대접하는 식당으로....

이 책은 어렸을 때부터 엄마와의 사이가 별루 좋지 않았던 린코라는 여자아이가 고향을 떠나 성공해 다시는 돌아오지 않으려고 했지만, 상처투성이가 되어 고향으로 돌아와 달팽이 식당을 개업해 일을 하면서.... 점점 상처를 치유해가는 이야기라고 할 수 있다. 하지만 이 책을 다 읽고나서 가슴이 따뜻해진다거나 뭐 그런 느낌은 덜했던 것 같다. 제일 마지막의 비둘기 요리를 하는 장면 탓도 조금 있지만, 역시 내가 피곤함에 쩔어서 읽은 탓도 있겠지....

이 책은 주인공이 목소리를 충격으로 잃은 탓에 대사가 정말 적다. 그래서 그런지 이 주인공의 생각들이 섬세하게 묘사되고, 요리하는 방법까지 자세하게 묘사가 된다. 하지만 한 번 해볼까 하는 엄두가 나지 않는 요리들이라서 시도는 못 할 것 같다는게 함정이랄까....? 뭐, 그거야 어찌됐든 간에 이런 달팽이 식당이 실제로도 존재한다면 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 하지만 이런 식당을 하려면 엄청난 돈을 갖고 있어야 겠지?라는 현실적인 생각이 먼저드는 걸 보면 역시 나는 속세에 너무 찌든걸까....?