'아라비안 나이트, 신비한 이야기♬'라는 가사의 노래가 생각나는 제목의 아라비안 나이트라는 책을 나는 어렸을 때 읽었다는 생각이 들만큼 친숙하게 느껴졌다. 하지만 이 책을 읽어본 결과 나는 어렸을 때 결코 이 책을 넘겨본 적이 없다는 것을 알게되었다. 아무래도 어디선가 주워들은 저 노래때문에 친숙하게 느껴졌던걸까...? 뭐, 언제 읽었던 간에 읽었다는 것이 중요한 거겠지....

이 책은 이야기 속에 이야기라는 구성으로 이루어졌다고 해야할까...? 한 나라의 왕이 자신의 부인, 왕비의 부정을 목격하게되고 이에 분노하게되면서 그에 대한 화풀이로 자신의 나라에 모든 처녀들을 하룻밤의 노리개로 만든디 그 처녀들을 죽이는 폭군이 되버렸다. 이런 왕으로 인해 딸을 갖은 국민들은 공포에 떨게 되고, 나날이 처녀들을 죽여나가는 왕으로 인해 나라에는 처녀의 씨가 말라간다. 이러한 상황에서 왕의 부하 대신의 딸이 자청하여 자신이 왕에게 가겠다고 나선다. 그리고 그 그 처녀는 천일이라는 긴 시간동안 이런저런 이야기들을 왕에게 들려주고 마지막엔 행복해진다라는 큰 내용을 갖고 있다. 그리고 그 속에 등장하는 이야기들은 모두 여러가지 형태의 사랑이야기들이다.

솔직히 이 이야기들 속 사랑이야기들은 비현실적인 느낌이 강한 이야기들인데, 역시 이야기라는 것도 있지만, 과거 이 책이 씌여진 시대를 생각해보면 그 당시 사람들은 이런식으로 생각했던건가 하며 납득아닌 납득도 하게된다. 뭐랄까, 아직 왕, 왕비, 공주, 신분의 차 같은 것들이 있던 시기의 이야기들이니까....

뭐, 어쨋든 이래저래 거의 반쯤 정신줄 놓고 읽기는 했지만, 꽤나 재미있게 읽었던 것 같다. 다음으로 정가프리로 풀릴 인디고 고전시리즈나 천천히 기다려야겠다.