그동안 너무 편리한 책들만을 접한것 같다. 고전읽기의 도전이란 정말 나와의 싸움이라는 생각이 든다. 이책이 나오지 않았더라면 고전에 나를 비춰보는 일은 없었을듯 하다. 독서를 하면서 독서에 대한 생각을 점검하고, 그 폭을 넓혀가는 새로운 싸움이었음에 틀림없는 책은 위대한 책들과의 만남2권을 만나면서 부터다.

저자는 미국 컬럼비아 대학에서 교양강좌에 참여하고 그의 지필을 통하여 독자를 마치 강의실 공간으로 초대하듯, 고전읽기를 해나간다.

가장 공감가는 대목은 덴비의 독서론이었는데, 지금까지 독서를 하면서 독서의 의미와 자아에 미치는 영향에 대해 전혀 생각한바 없지는 않지만, 지면을 통하여 새로운 탐구를 하게 되었다.

안창호 선생이 “ 하루라도 독서를 하지 않으면 입안에 가시가 생긴다” 는 말처럼 독서욕에 대해 지적한바 있다. 동서고금을 막논하고, 그에 대해서 이의를 제기하는 사람은 없을것이다. 인간의 기본욕구 중에 식욕, 성욕 다음이 독서욕이라고 데이빗 덴버는 말한다. 또한 저자역시도 고전을 통해서 자기확장을 경험할수 있다고 한다. 그것을 마치 스트레칭과 같은 “기지개 켜기”에 비유하다니 정말 공감가는 발상이다.

그리고 단테의 신곡, 제1부 지옥편에 대해 읽으면서 실제 삶이 아닌 환상의 재현일지라도 그의 사회적인 통념들을 뿜어내는 천재성에 놀라지 않을수 없었다. 이책은 강의현장을 그대로 재현한 것과 같아서, 독자의 입장에서 개입할수 있는 부분을 확장해 주는 것 같아 신선함을 주었다. 학생들의 실랄한 토론속에서 고전을 새롭게 볼 수 있고, 재조명하여, 그속에서 새로운 삶의 원천을 얻어나가는 것 같다. 단순 지식이 아니라, 폭넓게 사고할수 있도록 정말 사고를 확장시켜주는것 같다.

흄의 사회적 공리에 근거한 윤리, 칸트의 윤리이론등은 인간은 사회적 동물이며, 감정에 순응하며 살아가며 사회적 합의의 중점을 두고 살아가는 인간이 본질을 찾아가는 것은 정말 어려운것 같다. 또 몽테뉴의 인간적인 면모가 드러나는 수상록의 “경험에 대하여”를 읽으면서 인간의 삶의 문제를 자신의 목소리로 차근 차근 전달하는 모습과 영혼의 흔적을 찾아 자신의 모습을 비추는 모습이 너무나 인상깊다고 느꼈다. 어떻게 살고, 어떻게 죽을 것인지, 궁극적으로 우리가 가야할 방향을 제시하는 수상록을 읽어보면 더욱 뼈저리게 살을 파고 들것같은 예감이 든다.

니체는 힘에의 의지는 보편적인 것리라 말했다 강자이고, 약자이고, 할것없이 모든 사람이 이런저런 방식으로 그것을 지녔다라고...저자는 니체에 열광한다. 니체를 설파하느라 신이 났다. 그도 그럴것이 니체는 집단이 아니라 개인의지를 찬양하며 북돋았다. 굳게 결심한 자들이 박차고 들이닥칠 문들이 세상에는 많이 있다. 이문을 박차고 나갈수 있게 힘을 북돋아 주는 것은 고전을 읽고, 고대의 철학자를 만나며, 그들의 사상을 읆조리는 일일 것이다.

이책은 이외에도 우리가 익히 들어봄직한 혹은 저서를 섭렵한 많은 고전들이 나온다. 이름은 들으면 아~ 하고, 무릎을 칠 정도의 유명한 학자들 이들을 한데 묶어, 철학과 사상을 나눌수 있는 장을 마련해 주는책 그 책이 바로 위대한 책들과의 만남2 였다.