며칠전 TV에서 태양을 주제로 한 어린이과학프로그램을 보게 되었다.  46억년전에 탄생한 태양은 이제 중반정도 지났고 앞으로 50억년정도 후면 그 수명을 다할 것이라고 한다.  머나먼 훗날 얘기지만 지구의 운명이 끝나는 것 같아 괜스리 걱정스러워지기도 한다.  하지만 지구의 자연환경 파괴나 환경오염이 지금처럼 계속된다면 태양이 소멸되기 훨씬 전 지구는 인간이 살기 힘든 행성이 되어버릴지도 모른다. 깨끗하고 살기좋은 지구를 우리 후손들에게 물려주기 위해서는 환경오염과 공해물질을 줄이기 위한 각계각층의 노력이 필요하다.  정부나 개인차원의 환경보호 운동 뿐 아니라 기업들의 친환경제품 생산이 더욱 필요해지며 친환경적인 아이디어를 가진 인재가 절실히 요구되는 시점이다.

 이 책은 초록지구를 만들기 위한 19명의 환경지킴이들의 이야기이다. 친환경 아이디어로 쓰레기 재활용이나 친환경제품을 만들어내고 친환경 건물을 지으며, 자연환경을 그대로 보존하기 위해 노력하고 친환경 먹거리를 만드는 사람들을 이야기하며  친환경과 관련된 다양한 직업을 소개하고 있다.  

 쓰레기를 재활용해서 멋진 제품을 탄생시키기도 하고 화학비료 대신 지렁이똥을 이용해 맞춤형 비료를 생산하는 CEO,  헌옷을 재활용하거나 주스팩을 활용해서 옷을 만들기도 하며 친환경 건축자재로 건물을 짓고 태양열을 활용한 난방 등의 연구를 통해 지구도 살리고 자신의 재능을 키워나가는 젊은 인재들을 만날 수 있다.  숲이 파괴되어 사막화가 진행되는 케냐에서 인공숲가꾸기 프로그램을 진행하는 젊은 여성이나 콩고에서 보노보와 같은 멸종위기동물을 위해 일하는 25세 청년, 돌고래를 지키는 해양생물학자, 유기농 농작물을 재배하고 농부, 친환경 맥주를 만드는 양조업자, 아름다운 지구의 자연환경을 지키고 보호하기 위해 노력하는 이들은 모두 패기만만한 젊은이들이다.   어린시절부터 보고 느꼈던 경험을 기초로 자신의 꿈을 키워나가고 몸소 실천해나가는 이들의 노력은 아직도 진행형이다.   

 환경보존과 자원활용이 더욱 요구되는 미래에는 이처럼 환경과 관련된 직업은 더 많아지고 세분화되며 중요하게 대두될 것이다.  이 책을 통해 환경보호가 우리의 생활이나 모든 경제활동과 밀접한 관계가 있다는 것을 알고 이를 위한 구체적인 방법을 생각하고 직업으로까지 발전시키는 계기가 되었으면 한다.   미래를 그려나갈 어린세대들이 이 책에 나오는 다양한 분야에서 일하고 있는 환경지킴이들을 보면서 자신만의 꿈을 만들어갔으면 좋겠다. 

초록지구를만드는환경지킴이들의이야기