자기계발도서의 대표주자격인 [마시멜로이야기]가 돌아왔다. [마시멜로세번째이야기]는

'내 인생 최고의 날을 함께 할 사람은 누구인가?'라는 물음에 대한 답변이기도 하다.

어린시절 눈앞의 유혹을 절제하는 어린이가 절제하지못하는 어린이보다 더 성공적인 삶을

살수있다고 많이 알려진 마시멜로이야기에서 발전한 세번째 이야기는 이제 성공한 이후의

삶을 보다 행복하게 보낼수 있는 방법에 대해 말하고 있다.

사랑하는 아들 오를리와 불독 치프 그리고 아내 아킬라가 반겨주는 집안에서 아서는

부족할것 하나 없는 충분히 만족스러운 삶을 살고 있었다. 회사에서도 인정받는 위치에

올라 높은 수준의 연봉을 받으면서 아서는 지금 이대로의 삶에 만족해야하는것인지 아니면

독립적인 회사를 설립해야하는것인지에 대한 갈림길에서 지금은 방향을 찾지못하고 있었다.

다이어트를 하다보면 일정기간 살이 빠지다 어느정도 시간이 지나면 체중계의 바늘이

전혀 움직이지않는 정체기를 맞게된다. 아서의 삶 또한 그래보인다. 겉에서 보기에는 충분히

만족스러울만한 삶으로 보이지만 정체기에 머무른채 앞으로도 뒤로도 나아가지않는 상태.

다행이라면 아서에게는 그런 아서를 지켜보면서 적절한 조언을 들려줄 지인들이 있다는것.

 

조너선 페이션트,그러니까 미스터 피를 만나서 아서는 적절한 조언들과 인생의 경험들을

들을수 있었다. 아서보다 먼저 비슷한 길을 걸어간 미스터피의 조언들은 아서의 인생의

방향을 잡는데 아주 중요한 도움이 되곤 했었는데 인생의 갈림길에 선 아서에게 미스터피는

자신의 인생에 지대한 영향을 미친 자신의 멘토를 만나볼것을 요청한다.

성공가도를 달리고 있는것처럼 보이지만 사실 아서는 가정내에 불화가 시작될 기미가 보이고

있었다. 일에 빠져 오를리를 챙기는것을 잊는가하면 중요한 일을 결정할때 아내인 아킬라의

의견을 구하지않아 아킬라의 마음을 아프게하는등 언제라도 충격이 가해지면 거울에

금이 가듯 순식간에 깨져버릴 위기가 잠재되어 있는것이었다. 미스터 피는 그런 아서에게

자신의 경험을 들려주며 인생에서 가장 소중한것이 무엇인지 놓치지말라는 조언을 한다.

지금은 모르는것이 없는듯한 미스터피지만 그에게 그것은 가장 소중한것들을 잃은후에

얻게된 아주 뒤늦은 깨달음이었다. 빠른 시간안에 성공가도를 달리게되었던 미스터피는

자신의 일에 빠져 가정을 등한시했었고 그런 미스터피를 떠나던 가족들은 끔찍한

교통사고로 운명을 달리하게된다. 그리고 그 비극적인 소식들을 나중에서야 접하게 된

미스터피는 다시 돌려받을수없는 시간들에 대해 통탄스런 마음을 가지게된다.

그래서 지금 성공이란것에 취해 자신이 가진것의 소중함을 잠시 잊은 아서에게 자신과

같은 비극적인 경험을 하지않도록 자신의 인생의 방향을 잡아준 멘토를 만나게한것이다.

 

클레멘테 비방코, 즉 미스터 브이는 아서에게 열여섯가지 기본적인 원칙을 들려준다.

첫번째 아는것을 실행하는것이 힘이다라는 원칙에서부터  여섯번째 남들이 원하는것을

가질수있게 도와라, 아홉번째 입은 닫고 귀는 열어라,열여섯번째 책임감을 받아들인다음

안을 들여다보고 행동하라까지 어느것하나 특별한것없이 그동안 많은 자기계발서에서

익히 보고들은 이야기들이 순서대로 나열되어있다. '에이 이게 뭐야' 실망스러운 기분이

들수도 있지만 미스터브이는 각 원칙을 이해하지못하고 힘든 일상에 적용하는 법을

모르면 전부가 다 공허하고 진부한 경구일뿐이라는 말을 보탠다. 이제 아서는 미스터브이를

찾아와 그가 가진 기본원칙들에 대한 배움을 갖기로 약속한다.

 

아서에겐 도움을 주는 멘토가 많았고 적절한때에 멘토들의 도움을 받을수 있었다.

그러나 미스터브이의 조언을 듣기전까지 아서는 가장 중요한 멘토를 등한시하고 있었다는

사실을 깨닫는다. 한방향으로 같이 나아가야하는 조력자, 곁에서 가장 힘이 되어주는

한사람을 잊고있었다는 사실, 변화는 단시간에 이뤄진것이 아니었다. 미스터브이와의

수업을 통해 아서는 천천히 가정에서 자신의 자리를 찾아가며 씨앗에 불과했던 자신을

이렇게 성장시켜준것은 다름아닌 아내 아킬라가 있었기에 가능했다는것을 인정하게된다.

고마움을 담아 아내 아킬라를 자신의 네번째멘토라고 말하는 아서와 감격의 눈으로 그런

아서를 지켜보는 아킬라의 사이에 불화의 그림자는 이미 자취를 감춘뒤였다.

 

다른 자기계발서와 다르게 [마시멜로이야기]는 이야기형식을 빌어 읽는데 지루함을

느끼지않고 편하게 읽을수있었다. 특히나 세번째이야기에서는 독단적으로 행동하는

아서와 승승장구하는 남편뒤에서 묵묵히 조력자역할을 하는 아킬라의 갈등을 통해서

보통의 부부와 별로 다르지않은 부부갈등에 대처하는 방법을 배운것같다.

누군가에게 늦기전에 도움을 청했더라면 모든것을 잃는 위기는 오지않았을것이라

생각하면서 다른 누군가에게 손을 내밀어주는 조너선의 모습은

진정한 성공은 함께 나누는 것이라는것을 알려준다.