책을 읽으면 읽을수록  '제목 참 잘 지었다' 라는 생각이 들곤 했다.

이 책은 사전 스타일로 되어 있고, 온갖 미묘한 뉘앙스의 우리말이 가득하다.

교양인의 글쓰기와 말솜씨는 가장 적확한 단어를 쓰는 것인데 그러기 위해 우리말의 유래를 알아야 한다.

책 겉표지에 '적확한' 이라는 단어를 보고는 '정확한'이 맞는게 아닌가 하는 생각이 들어 사전을 찾아보니 벗어남이 없이 정확하다는 틀림없다의 뜻으로 되어 있고, '정확하다'는 바르고 확실하다는 뜻이다. 아마 여기서 의도하는 것은 꼭 필요한 곳에 딱 들어 맞는 단어를 쓰자는 의도가 아닐까 싶다.

이 책은 유독 꼼꼼하게 읽게 되었다. 머릿속으로 기억해야 할 단어도 많았고, 의미도 많았다.

사실 왠만큼 안다고 생각했는데 책을 읽고, 유래에 따른 단어들의 미묘한 뉘앙스 차이를 느끼다 보니 정말 제대로 알고 썼나 싶을 정도로 부끄러운 마음이 들었다.

늘 듣던 말이니까 당연스레 그게 맞다고 생각한 것도 있고, 어떤 것은 전혀 몰랐던 것도 있다.

몇가지 단어를 소개 하자면 '고독'이란 단어도 뜻을 알면 쉽게 쓰기 어려운 단어라고 되어 있는데 정말 뜻을 알고 보니 쓰기가 망설여진다. '고독한'의 뜻은 부모를 여의고 짝을 잃은 사람을 뜻하기도 하고, 늙도록 자식이 없는 사람을 뜻한다고 하니 참 슬픈 단어다. 그런 단어를 가을은 고독의 계절이니 하면서 썼으니...

'공인'이란 단어도 연예인들이 흔히 '공인으로써 물의를 일으켜 죄송하다'는 말을 들어봤고, 그냥 그런가 보다 했는데 막상 그 뜻을 알고 보니 공인은 공적인 일에 종사하는 사람이므로 연예인은 유명인이지 공인은 아니라는 것이다. 나중에 텔레비젼에서 어떤 연예인이 그런 말을 한다면 웃음이 날 것 같다.

말이나 글에서도 그 사람의 인격이 나온다는 말이 맞는거 같다. 또한 그 사람의 교양도 알 수 있다.

서평 쓰면서 이렇게 단어 하나가 신경쓰일 줄은 몰랐다. 정말 제대로 단어를 썼나 하는 생각에 검색을 해보기도 했다. 빈약한 실력이 드러날까봐..

왠지 딱딱하지 않을까 했던 책이 그 유래를 들어서 설명해주니 쉽고, 재미있게 볼 수 있다.

그 단어가 어떤 유래로 생겨나게 되었는지, 환경, 역사적 배경 등 다양하게 보여주니 금방 잊혀지지 않고 기억에 잘 남는다. 틀리기 쉬운 단어들을 쉽게 비교해 주는 예문도 있고, 비슷한 말들을 콕콕 집어서 알려 주면서도 그 미묘한 차이를 알려주니 더욱 좋다.

우리말.. 참 근사하다는 생각이 든다. 그런 우리말을 많이 알고 싶고, 정말 제대로 쓰고 싶다.

아이에게 많은 책을 읽어주는 것도 중요하지만 제대로 들려주고, 알려주는 것이 무엇보다 필요하다는 생각이 든다.