<책 읽어주는 책비>라는 제목을 보고 표지속의 책읽어주는 여자아이 이름이 책비인가보다 생각했다. 그런데 책을 읽어주는 계집종을 '책비'라고 한다는 것을 처음 알게 되었다. 이야기를 들려주는 전기수 이야기는 많이 들어왔지만 책비라는 직업이 있다는 것은 조금 생소했다.

책 속의 주인공 이량은 역적으로 몰려 제주도로 귀양을 떠난 아버지와 갑작스런 일로 병을 얻어 세상을 떠난 어머니로 인해 자신이 아무것도 할 수 없다는 것에 하루하루 살아가기 버거워한다. 그러다 자신을 돌봐주는 서책집의 최서쾌와 수현을 통해 책과 세상에 눈을 뜨게 된다. 책비라는 직업이 하찮은 일이라고 생각했는데 밥이 되고 약이 되고 세상이 담긴 책을 읽어주는  진정한 변화한다.

무엇이 이량을 변화시킨 것일까? 그것은 누가 뭐래도 책일 것이다. 이량을 고통스럽게 했다가도 다시 일으켜세우는 것은 바로 책이었다. 이량이 진정한 책비로 변하는 모습을 보며 내가 책을 보는 즐거움과 함께 누군가에게 읽어주는데서 오는 즐거움 또한 크다는 것을 다시 한번 느끼게 된다.

누군가에게 책을 읽어준다는 것은 책과 읽어주는 나, 들어주는 상대방 그리고 이야기가 하나가 되는 과정이다. 아이가 어렸을때는 그저 책읽어주는 것이 좋다고 하니 많이 읽어주는게 좋을거라고만 생각했다. 그런데 그렇게 아이와 함께 책을 보다보니 어느새 읽어주는 나 또한 책 속에 함께 있었다. 아이는 책속의 이야기를 좋아할뿐만 아니라 책을 읽어주는 엄마와의 그 시간을 즐거워했다. 그렇게 책읽어주는 즐거움을 함께 느껴가기 시작했다.

내 아이들뿐만 아니라 더 많은 아이들에게 책을 읽어주는 일은 때로는 버겁고 힘들기도 하다. 하지만 나의 잠깐의 수고로 좋아하는 아이들을 보면 더 많은 즐거움과 힘을 얻곤 한다. 그래서 책읽어주기의 힘이 나에게도 고스란히 전달된다. 책비가 된 이량을 보며 올 한해도 더 많은 아이들에게 책이야기를 들려주어야겠다 다짐해본다.