빨간 비가 내리는 곳에 빨간 우산을 쓴 아이가 갓 돋아난 새싹을 들여다보고 있다. 빨간 꽃을 피우는 이야기인가? 아이는 어떻게 빨간 꽃을 피우게 될까?

4학년때 엄마와 함께 캐나다로 조기유학을 떠났던 지우는 2년만에 돌아와 6학년이 되었다. 언제나 밝고 자신감이 넘쳤던 지우는 그곳에서 캐시 때문에 따돌림을 당하고 엄마가 나가 일하시는 동안 혼자서 외로이 지내야했다. 잘해낼 수 있을거라 생각했지만 자기의 의사와 상관없이 엄마의 욕심만으로 간 곳이었기에 지우는 외로움에 허덕이고 마음의 큰 상처 하나를 안고 다시 돌아왔다. 돌아온 학교에서 친했던 은채마저 지우를 멀리하고, 학교에 적응하기 힘들어하면서 결국 시험볼때처럼 아무때나 잠들어버리는 기면증이라고 하는 진단을 받게 된다.

사회시험에서 자기도 모르게 잠을 자버려 한문제도 못풀어 시험지에는 빨간 비가 주룩주룩 내렸다. 지우 혼자만의 문제도 아니고, 지우가 혼자 해결할 수 있는 문제도 아니다. 아이에게 문제가 생길 경우 먼저 부모의 상태와 서로의 관계를 보아야하듯 지우도 엄마와 함께 조금씩 헤쳐나가야할 부분이 많아 보인다.

영어 교육때문에 조기유학을 가는 경우들이 갈수록 많아진다. 하지만 그 아이들이 돌아와서도 잘 해내고 있는가에 대해 생각해본 적이 없었는데, 이 책은 우리에게 그 아이들이 모두 행복한 생활을 하며 잘 적응해나가고 있는가에 대해서 생각해보게 한다. 안그래도 사춘기를 겪으며 질풍노도의 시기를 견뎌내는 아이들이 또다른 아픔을 겪고 있다는 것을 지우를 통해 들여다보게 되었다.

"빨간 비를 맞고, 빨간 꽃이 피어날 거야. 어떤 꽃보다 화사하게 피어날 거야."

빨간 비가 내린 곳에 빨간 꽃을 피워내며 지우는 그렇게 조금씩 행복해질 것이다. 빨간 비를 맞아 상처를 입었지만, 그 상처에 새살이 돋듯 지우의 얼굴에도 조금씩 미소가 살아날거라 생각한다.

빨간 비로 인해 상처받고 아파할 우리의 많은 아이들이 지우의 이야기를 듣고, 조금씩 힘을 내어 지우와 함께 빨간 꽃을 하나씩 하나씩 피워나가길 바래본다. 앞으로 빨간 비를 내려야 할 일이 생긴다면 비 대신 더 화사한 꽃을 피워낼 수 있는 빨간 꽃으로 그려주어야겠다.