<삐삐는 롱스타킹>으로 유명한 아스트리드 린드그렌이 작품 중 하나이다. 얼마나 말썽쟁이이면 사고뭉치라고 불릴까? 그 에밀을 만나보려 한다.

이 책은 에밀의 세가지 이야기가 들어 있다. 에밀이 수프 단지를 뒤집어쓴 날, 에밀이 여동생 이다를 공중에 대롱대롱 매단 날, 에밀이 도둑을 잡은 날..차례만 보아도 에밀에게 어떤 일이 벌어질지, 아니 에밀이 어떤 사고를 칠지 벌써부터 웃음이 비어져나오며 궁금해진다.

에밀은 엄마, 아빠, 여동생, 알프레드 아저씨, 리나 누나와 함께 농장에 살고 있다. 에밀 때문에 농장은 조용할 날이 하루도 없다고 한다. 첫번째 이야기는 수프가 너무 맛있어서 단지에 머리를 넣고 핥아 먹다가 단지에 머리가 끼여 병원까지 가게 되는 것이다. 집에 돌아와 어떻게 머리를 넣었는지 보여준다고 아빠가 붙여 놓은 단지를 또 뒤집어 썼다가 결국 깨뜨리고 만다. 정말 못말리는 녀석이다. 앞뒤 생각하지 않고 당장 눈앞의 것만 생각하고 행동하는 어린아이 모습 그대로이다. 웃음이 나면서도 약간 답답하기도 하다. 큭큭..

두번째 이야기는 여동생을 국기 게양대 높이 매달아서 벌로 창고에 갇히게 되고 소시지를 몽땅 먹어치워 버린다. 국기 대신 어떻게 여동생을 직접 매달아 올릴 생각을 했을까? 동생에게 마을 구경을 시켜주려했다니 참 기발하고도 단순한 녀석이다. 혹시 자기가 올라가고 싶지는 않았으려나.

세번째 이야기는 도둑을 잡게 된 이야기이지만 이 또한 어른들 말을 듣지않고 자기가 하고 싶은대로 하다가 나무총으로 운좋게 생긴 일이다. 이걸 잘했다고 해야하나, 못했다고 해야하나 참 난감하다.

내가 당하는 것이 아니기 때문에 지켜 보는 것만으로는 즐겁다. 세상에 이런 사고뭉치가 있나 하면서도 귀엽다. 이런 말썽쟁이 때문에 골치가 아플텐데도 에밀의 엄마는 에밀을 감싸 준다. 나라면 어땠을까? 사고뭉치 아들 에밀을 어린아이로 인정하고 감싸줄 수 있을지 자신이 없다.

하지만 에밀은 참 당찬 아이구나, 자신감이 넘치는 아이구나 여기면서 에밀이 사랑스러워진다. 우리 아이가 무언가에 몰두해 설령 사고를 치더라도 그 아이다움을 더 많이 인정해주어야 겠군 하는 생각이 든다. 어린아이일때만 가능한 것들, 이 시기에 더 많은 것을 즐기도록 해주어야겠다.