역사속에서만 볼수 있었던 괴테가 현실로 나와 나에게 이야기 해주는 느낌이였다. 젊은 베르테르의 슬픔... 이 책은 예전부터 읽고 싶었지만 천재적인 작가 괴테의 글을 내가 이해할수 있을까란 나의 무능함으로 미뤄오다가 큰맘을 먹고 이 책을 접하게 되었다. 이 책은 서정적이고 아름다운 선율의 노랫가사처럼 단어 한마디마다 온 정성이 깃들었다고 말하고 싶다. 책장수가 그리 많지가 않아 완독하는데 많은 시간이 소요되지는 않았지만 내용의 여운은 아직 내 머릿속에서 더 많은 책장을 찾고 있는 듯 하다.
이 책의 내용은 간단하다. 베르테르라는 젊은 변호사가 빌헬름에서 첫눈에 샤를로테라는 여인에게 반하여 사랑하게 되지만 그 여인에게는 혼인을 약혹한 알베르트라는 사람이 있다. 베르테르는 자신의 감정을 숨기지도 표현하지도 못한체 그녀 곁에 머무르게되고 그녀또한 그가 싫지는 않다. 알베르트와의 관계속에서 잠시나마 그녀곁을 떠나게되지만 그가 만든 구속의 울타리속에서 헤메다가 다시 그녀에게 돌아오게 된다. 그녀또한 알고 있다. 그가 자신을 진심으로 사랑하고 있다는 사실을... 하지만 알베르트를 사랑하는 그녀로써는 그를 받아들이기 쉽지는 않다. 남매간이나 아니면 이웃집 친한 사이로만 남기고 싶었지만 그의 끝없는 사랑으로 계속 마음속 혼란을 겪는다. 그러는 사이 살인사건이 벌어지게 되고 그 사건의 변호를 맡았던 베르테르는 알베르트와 거리가 점점 더 멀어지게 된다. 그 살인사건을 가해자가 자신의 처지와 너무 비슷해 자신의 모든 것을 걸고 지켜주고 싶었지만 뜻대로 되지가 않고 자신도 점차 모든 것을 잃어가게 된다. 극단적 선택인 죽음으로 결말을 맞는다.

베르테르 효과라는 말이 있다. 자신이 동경하는 사람 자살로 죽음을 선택했을시에 그 방법과 같은 방법으로 따라서 자살을 하는 현상... 이 책으로 생겨난 말이다.
괴테가 이 작품을 발표하였을시에 베르테르를 동경하는 수 많은 젊은이들이 안타까운 죽음을 선택했었다 전해지고 있다. 나도 이 책을 접하고 그럴수도 있겠구나 라는 어리석은생각을 할수도 있겠구나 라 짧은 생각을 했었다. 글이 너무 서정적이고 사랑하는 사람을 위해 죽는 것을 너무 아름답게 표현하고 있다.
하지만 베르테르는 잘못선택한것인 것 같다. 그가 떠나가고 자신의 뜻대로 샤를로테가 생각했을까...??
항상 그렇다 떠나간 사람은 아름답다고 하지만 남겨진 사람의 슬픔은 떠나간 사람이 생각했었던것과 달리 슬픔이 더욱더 길고 암울하다. 그리고 사랑하는 사람을 불행하게 만드는 것이다.
부디 많은 사람들이 어려운 사랑보다 행복한 사랑을 선택하기를 바라며 이제 그만 이책을 덮어야겠다.