그림 속 두 남녀를 보자. 핏빛 드레스를 입은 데릴라는 욕정으로 달아오른 가슴을 거침없이 드러낸다. 정욕에 눈이 멀어 데릴라의 품에 잠든 삼손의 남성적인 팔과 매력적인 등판은 사실적이다. 루벤스는 자신의 특기를 살려 르네상스적인 인체의 아름다움을 마음껏 화폭에 담아냈다. 삼손이 잠든 찰나를 놓치지 않고 머리를 자르는 사내와 탐욕스러운 눈으로 쳐다보는 노파가 들고 있는 촛불은 연극의 긴장된 클라이맥스를 표현하기에 부족함이 없다. 벽면에 그려진 비너스와 큐피드의 안타까운 표정, 문 밖에서 훔쳐보는 병사들은 완벽한 조연 역할을 해내며 작품을 걸작으로 완성하고 있다.

데릴라의 꾐에 빠져 비록 힘을 잃고 눈까지 멀었지만, 삼손의 머리카락은 후대에도 영원히 남성적인 힘을 상징하고 있다. 과연 남성에게 머리카락은 어떤 존재일까? 신기하게도 남성의 나이와 탈모는 비례적인 함수관계를 맺고 있다. 통계에 따르면 30대 남성의 30%가 50대엔 50%가 대머리가 된다고 한다. 매일 똑같은 스타일의 양복을 입는 남성에게 패션의 8할을 차지하는 것이 머리카락이라고 하니 그 중요성을 다시 말해 무엇할까? 결혼 전 여성에게 시아버지의 머리 스타일을 꼭 확인하라는 점이 불문율처럼 전해지는 시대에서 탈모로 고민하던 남성이 유서를 써놓고 자살을 시도했다는 뉴스는 충분히 있을 법한 일일 터.

역사적으로도 머리카락이 없는 남성은 특별대우(?)를 받았다. 성경 속에서 이스라엘 백성들에게 하나님이 내린 벌 중에도 포함되어 있다. 히포크라테스는 대머리환자들에게 비둘기 똥을, 아리스토텔레스는 염소 오줌을 처방하였다. 카이사르는 말의 이빨과 사슴뼈를 갈아 만든 약을 발랐으나 효험을 보지 못했고, 작전을 변경해 월계관을 썼다고 한다. 카르타고의 명장 한니발도 전투에 임할 때는 반드시 부분 가발을 착용하였다고 한다.

풍성한 머리카락의 존재 여부가 남성에게 큰 고민의 대상이 되는 만큼 탈모 치료 시장은 가히 전쟁터를 방불케 한다. 현존하는 대머리 치료법 중 효과가 입증된 것은 모발 이식과 2가지의 약물뿐이지만, 여전히 우스꽝스럽고 이름도 신기한 특수 약제와 건강식품들이 인터넷과 입소문을 통해 불티나게 팔리고 있다. 삼손을 유혹한 데릴라처럼 우리 주변에는 대머리 남성의 심경을 노리는 검은손들이 즐비한 듯하다.

머리카락으로 고민하는 남성들이여! 모든 질병이 그러하듯 먼저 정확한 원인을 찾고 그에 맞는 치료법을 의사와 상담하자. 주변에 난무하는 각종 비방과 특수약물은 삼손의 힘을 앗아간 데릴라의 꾐보다 더한 결과를 낳을지도 모르니 말이다.