벤야민은 사진을 일종의 텍스트로 간주했다. 그가 사진에서 표제의 역할을 강조한 것은 그와 관련이 있다. 그가 모호이 나지의 말을 인용해 “미래의 문맹자는 글자를 못 읽는 사람이 아니라 사진을 못 읽는 사람”이라고 말했을 때, 그가 염두에 둔 사진의 이상은 엑스레이 사진이나 천문학의 사진처럼 그저 눈으로 보는 것을 넘어 과학적 해독을 요구하는 이미지들이었을 것이다. 그것은 아무리 실재계를 찍은 사진이라도 그것이 의미를 가지려면 어쩔 수 없이 상징계의 질서에 편입되어야 한다는 뜻일 게다. 『ICON(아이콘)』/진중권-본문 169쪽.

 

 컴퓨터 기술의 발전은 사진과 그림의 차이를 지워버렸다고 한다. 전자를 기반으로 한 테이터로 진화한 모니터 속의 사진과 그림은 간단한 조작으로 완벽히, 조작의 흔적 없이 새롭게 재 탄생할 수 있다. 현실을 그대로 반영하는 실제의 모습이 아니라 완전한 상상으로 새로운 이미지를 만들어 내는 세상을 우리는 살고 있다. 즉, 우리는 다양한 방식으로 창조되고 복제된 이미지를 매일 접한다는 것이다.

 

 인터넷 공간에는 엄청난 정보와 자료가 업로드 되고, 유동하고, 다운로드 된다. 더 이상 텍스트로 정보를 전달하는 과거의 방식으로 현대인들의 호기심을 자극하기란 쉽지 않다. 미디어와 인터넷 환경이 만들어내는 이미지들은 단순하지만 강력한 효과를 지닌다. 눈부신 창의력으로 눈길을 확 끄는 이미지들도 많지만, 동시에 쓰레기 같은 너저분한 이미지들도 많다.

 

『정보는 아름답다』라는 책은 눈부신 창의력으로 빛나는 책이다. 책에 있는 내용과 정보를 인터넷에 올리는 것은 쉽다. 하지만 이 책은 인터넷 상의 내용과 정보를 고스란히 책에 담고 있다. 꼭 필요하게, 매우 적절한 이미지와 그래픽으로 말이다. 사진을 읽지 못하는 사람이 미래의 문맹자라고 했던가? 하지만 이 책은 이미지와 그래픽을 매우 간결하게 표현하고 있다. 보는 사람의 눈길을 확 잡아당기는 그런 느낌이랄까? 책을 처음 펴는 순간부터 이미지로 보여주는 강력한 메시지를 느낄 수 있다. 물론 약간 어려운 그래픽도 있긴 하지만 페이지를 넘길 때마다 즐거움이 배가되는 경험을 할 수 있는 책이다.

 

  위 그래픽은 다양한 소스의 유통기한을 나타낸 그래픽이다. 주기율표와 같은 틀에 같은 부패 주기에 같은 색을 사용하여 눈으로 보기에 딱 알맞다. 이름 또한 음식소스부패주기표란다.

 

이 그래픽은 나라별 색깔의 의미를 나타낸 것이다. 사진에는 자세히 나와있지 않지만 번호별로 색의 의미를 정리해 놓은 내용이 따로 첨부되어 있다. 물론 그래픽 중간 부분의 알파벳으로 국가를 표기했다.

 

 하나의 이미지로 두개 이상의 변수의 상관관계를 따져 놓은 그래픽들이 책 속에는 가득하다. 환경, 생태, 인간, 역사, 철학, 사회, 국제문제, 컴퓨터, 건강 등등 볼꺼리와 읽을꺼리가 흘러 넘친다. 중요한 것은 모든 내용들이 창의력으로 똘똘 뭉쳐진 그래픽과 이미지로 표현되어 있다는 사실이다. 통계자료를 보기 쉽게 그래프나 표로 나타낸 것은 많이 접했을 것이다. 하지만 자료를 즐거운 유희로 만들어 놓은 그래픽은 별로 본 적이 없을 것이다. 이 책은 직접 보아야만 그 가치를 이해할 수 있다. 가격이 만만치 않지만 값을 충분히 하는 훌륭한 책이다.

 

(책이라면 눈길조차 주지 않는 후배들도 이 책은 좋아라하며 보았다. 아무래도 무슨 마력이 숨어 있는 듯 한 책이다.)

 

----------- 이 서평은 출판사가 제공한 책을 읽고 쓴 것임을 알려 드립니다.---------------