지난 1년여 동안 경향신문에 <김제동의 똑똑똑>을 진행하면서 저는 세상에 제가 좋아하지 않을 사람이 없다는 걸 배웠습니다.

사람마다 무늬와 색깔이 다르고, 깊이와 넓이가 다르지만 이 땅에 함께 숨쉬고 살고 있다는 것만으로도 그분들과 만나는 게 즐겁고 행복했습니다.

김용택시인 P.35

제가 대안학교에 관심을 갖게 된 것도 소외된 아이들이 마음껏 놀면서 공부하게 하고 싶어서입니다.

-대안학교에 관심을 갖는 부모들도 많아지고 있어요. 제도권의 교육이념과 목표는 오로지 서울대죠.

그래도 난 우리 아이들에게 좋아하는 걸 찾아서 할 수 있도록 가르치려고 노력했어요. 좋은 대학과 직장에 들어가라고 가르치지 않고, 하고 싶은 일을 하면서 늙어가야 한다고 가르쳤죠. 그게 우리가 꿈꾸는 행복한 교육이지요. 

고현정 P.103

사실 나는 그게 아닌데 사람들이 나를 다른 시각으로 보는 것 말예요. 그게 나를 옥죌 때가 있어요. 정말 싫어요.

그게 답답해? 남들이 나를 어떻게 보는 것. 그게 다 내가 한 일이고 나에게서 나온거야. 내가 한 행동에 대해 그들이 판단하는건 그들의 자유야. 남들의 생각까지 내 의도대로 맞추겠다고 하는 것은 또 다른 권력욕이지. 내가 주장하는 건 핑크였는데 사람들이 받아들이는 것은 검정일 될 때가 있지. 그 간극을 줄이겠다고 나서는 것은 잔류형 인간이야.

P.193

내가 문학을 통해 가장 강력하게 하고 싶었던 말은 그들도 우리와 똑같은 인간이라는 것, 그걸 인정하고 시작하는 것이지요.

소하와 정하섭이 연애하는 것이 [태백산맥]의 첫 시작입니다. 남로당 간부 정하섭은 이런 애끓는 사랑을 할 수 있는 사람이라는 걸 이야기 하고 싶었죠. 소설 덕분에 악마로 생각했던 대상이 사람으로 바뀌었다는 것이 중요해요.

P.199

문학은, 특히 소설은 인간에 대한 탐구잖아요. 인간끼리 얽혀야 사건이 생기고 그게 쌓여 이야기가 진행되는 거예요. 개개인의 마음, 미세한 차이를 다 발견해야 하는 거지. 그러려면 정말 사람마다 가진 차이를 유심히 지켜봐야 하거든요. 그래서 내가 반 관상쟁이나 마찬가지예요. 내가 쓴 세게의 대소설에 나오는 인물만 1200여명인데 다 달라요. 집사람은 나더러 귀신이래.

신영복교수님 P.288

[감옥으로부터의 사색]을 보면서 나는 이런 세월을 견디지 못했을 거란 생각이 들어요. 20년하고도 20일, 억울하고 분하지 않으셨나요?

-그런 질문도 들어봤죠. 그런데 어느 시대나 역사적 격랑 속에 희생된 사람이 상당히 많아요. 지금도 이집트, 리비아에서 많은 사람이 희생되괴 있지요. 크게 보면 민족의 운명 속에 있는 것이기 때문에 자기 민족, 특정인에 대한 분노는 온당치 않아요.

20년을 견디는 힘은 하루하루 찾아오는 깨달음이었어요. 그래서 그 시절을 '나의 대학 시절'이었다고도 술회하지요. 뭔가를 깨닫는 삶은 견디기 쉬워요. 감옥에서 보면 나가는 날만 기다리는 단기수들이 더 괴로워했어요. 나 같은 무기수는 시간이 지난다고 빨리 나가는게 아니니까 오히려 하루하루가 의미가 있었어요. 우리 삶도 그래야 해요. 성과, 속도, 효율....뭔가에 자꾸 도달하려고 하는데 잔혹하고 비인간적인 거죠. 삶과 인생에 대한 생각이 부족하다 싶어요.

전에 선생님께서 자유의 의미릴 말씀하시길, 자기의 이유로 사는 것이라고 하셨잖아요.

자기 이유를 가지면 개인의 삶은 어떻게 달라지나요?

-견딜 수 있는 힘, 자기 삶을 인간적으로 살 수 있는 힘이 생겨요. 주체적으로 견딜 수 있는 거죠.