가끔은 나에게  ’무엇으로 살고 있는가?’ 라는 자문을 해보게 된다. 사춘기 시절에는 왜 살고 있는가? 왜 살아야 하는가? 어떻게 살아야 하는가?에 대한 고민을 해보았다면, 나이가 들면서 '나는 무엇으로 사는가?'에 대한 의문을 갖게 된다. 권력, 경제력, 명예욕으로 살아가고 있는 사람도 있을 것이며, 꿈을 꾸기 위해 사는 사람도 있을 것이며, 가족으로 인해 살아가고 있는 사람들도 있을게다. 어쩌면 나는, 가족으로 인해 살아지고 있는 것인지 모르겠다.
책을 읽기에 앞서 스스로에게 질문을 던져 보지만, 쉽게 대답을 찾기는 어려웠다. 나의 의지와 상관없이 태어났지만 이 세상에 태어났으니 살아가는 동안 후회없는 삶을 살아보고 싶다는 생각으로 결론을 내고 있지만, 그 후회없는 삶을 살기 위해서는 '내가 무엇으로 사는가'에 대한 답을 찾는 일도 중요하지 않을까.

아주 오랜만에 톨스토이 작품을 읽어보는 듯 하다. 몇 해전 읽었던 작품이었는데, 새삼 다시 꺼내읽어 보게 되었다. 인생의 반을 살아가고 있는 현 시점에서 나에게 이 물음이 꼭 필요한 시기이기 때문에.

푸른숲주니어 <청소년 징검다리 클래식> 시리즈는 유독 내가 좋아하는 작품이다. 딸을 위해서 구입하기 시작한 시리즈였는데, 학창시절 읽었던 작품을 다시 읽었을 때 다가오는 느낌, 생각이 너무도 다른 것에 명작 다시 읽기에 매료되었다.

<<사람은 무엇으로 사는가>>는 학창시절 내게 큰 의미가 있었던 작품은 아니었던 거 같다. 읽어내는 것에 의의를 두었던 시기였기 때문인지 모르겠다. '산다는 것'에 대해 의미를 두게 되는 나이게 다가온 작품이기에 많은 생각을 갖게 된 듯 하다.

이 작품 속에는 8편의 단편이 담겨져 있다. 각각 다른 이야기를 담고 있지만 사람이 살아가는 의미와 가치 등 우리가 살아가는 동안 가져야 할 마음자세가 이야기 밑바탕에 깔려있다.
종교적인 영향을 많이 받은 듯한 저자는 천사와 악마가 공존하는 이야기를 등장시키곤 하는데, 신앙을 통한 사랑의 실천을 가장 중요시 했다는 그의 믿음이 그대로 드러난다.

 

[사람은 무엇으로 사는가]에서는 하나님의 뜻을 거역한 천사 미하일이 인간 세상에서 살아가는 동안 ’사람의 마음속에는 무엇이 있는지, 사람에게 주어져 있는 않은 것은 무엇인지, 사람은 무엇으로 사는지’를 깨달아간다.

"나는 깨달았다. 사람은 스스로를 살피고 염려하는 마음으로 살아가는 것이 아니라 사랑으로 살아가는 것이다. "
이제야말로 정말 깨달았다. 사람들이 자신에 대하여 걱정함으로써 살아갈 수 있다는 것은, 다만 사람들이 그렇게 생각하고 있는 것일 뿐, 사람은 오로지 사랑에 의해서만 살아가는 것이다. 사랑 속에 사는 사람은 하느님 안에 살고 있고, 그 안에 하느님이 살고 있다. 하느님은 사랑이시므로." (본문 51,52p)
우리는 같은 공간에 많은 사람들과 어울려 살아가고 있다. 그 사람들 중에는 악한 사람과 선한 사람이 공존하고, 이기주의와 이타주의가 공존하기에 사랑과 질투와 배척 등으로 살아가고 있다.
이렇듯 인간의 공존되는 두가지의 모습을 담아낸 톨스토이는 우리들에게 그 삶의 진실을 찾아가길 바란 것은 아닐런지.

다른 성격을 지닌 주인공 [두 노인] 통해서 보여주는 긍정적인 생각이 가지는 행복함을 보여주고, [ 형제와 황금]에서는 황금에 대한 서로 다른 모습을 보였던 두 형제의 모습을 통해서 신과 사람을 위한 진심은 황금이 아니라 오로지 노동에서 비롯된다는 것을 일깨운다.
[사람에게 많은 땅이 필요한가]에서는 인간의 과욕이 불러오는 결말이 보여준다. 톨스토이는 물질 만능 주의에 살아가는 우리들에게 끝없는 욕심이 가져오는 현대인의 고통을 여과없이 보여주었다.
그와 반대로 미하일에게 자신의 하나밖에 없는 외투를 건네주었던 세묜은 사랑으로 살아가는 사람들의 모습을 진실되게 표현한 듯 싶었다.

 

사랑하는 자녀들이여, 우리는 말로나 혀끝으로 사랑하지 말고 행동으로 진실하게 사랑합시다. -요한의 첫째편지, 제3장 18절-

 

사람은 무엇으로 사는지에 대한 답이 담겨져 있다. 톨스토이는 평생에 걸쳐 쓴 단편들의 모든 주제를 통해 그 답이 '사랑'임을 보여주었고, 이 사랑은 기독교적인 사랑, 즉 박애와 관용이라 하였다. 어려운 이웃을 보듬고 서로를 배려하는 것이 바로 사람이 살아가는 목적이 되어야 함을 일깨운다. 이것이야말로, 우리가 행복할 수 있는 가장 근본적인 대답이다. 우리는 각자 서로 다른 목적을 가지고 살아가고 있다. 그 목적으로 인해 누군가는 상처를 받기도 하고, 누군가는 죄를 짓기도 한다. 분명한 것은, 서로 다른 목적을 가지고 살아감에 있어 그 근본을 사랑에 둔다면 우리는 제대로 된 삶을 살아가고 있다고 자부해도 좋으리라.

<<사람은 무엇으로 사는가>>에서 톨스토이는 분명 그 답을 알려주었다. 그럼에도 불구하고 그가 던진 물음은 많은 생각을 이끌어내고 있다. 이러한 사유는 분명 삶을 더욱 깊이있게 도와줄 것이다.

우리는 사랑으로 살아간다. 그러나 그것이 진실된 사랑일 때에만 우리는 진정 살아가고 있다고 말할 수 있으리라.

 

(사진출처: '사람은 무엇으로 사는가' 본문에서 발췌)

푸른숲주니어