내가 ’고고학자’에 대해 알고 있는 지식의 전부는 ’고고학을 연구하는 사람’ 이라는 것과 영화 ’인디아나 존스’ 와 최근 딸아이가 읽고 있는 역사학습 만화에 나오는 이야기가 전부이다.
영화 ’인디아나 존스’도 대부분이 허구로 구성된 이야기 일거라 생각했고, 그 영화가 고고학자를 대변해주는 이야기는 아닐거라 생각했다.
그런데 놀랍게도 ’인디아나 존스’는 실제 인물 고고학자 로버트J.브레이드우드를 모델로 했다고 한다. 
대담함과 번득이는 영감 그리고 끈질긴 노력을 가진 브레이드우드는 많은 고고학자 지망생과 영화의 모델이 된 것이라고 한다.

하지만, 과연 고고학자들이 어떤 일을 하고 있는지는 잘 알지 못했다. 
브레이드우드는 이런 말을 했다고 한다.
"고고학자란 과거의 인류가 만들어 놓은 물건과 행한 일들을 연구하는 직업이며 그 목적은 인류의 삶을 총체적으로 이해하기 위해서이다."
우리는 고고학자에 대해 잘 알지는 못하지만, 고고학자들이 연구하고 발견해낸 인류의 역사와 유물등에 대해서는 알고 있다. 
발견한 유물에 대한 환호와 반가움과 경탄을 금치 못하는 우리는 역사를 발견한 고고학자의 노력에 대해서는 생각해 보지 않는 듯 싶다.

고고학을 흔히 ’삽질학문’이라고 폄하하기도 하지만 고고학자들은 그런 비아냥에 개의치 않는다. 실제로 중요한 역사적 자취와 유물을 ’삽으로’파내야 하는 일이지 않는가. 예리한 수사관들이 그러하듯이, 우선 겉으로는 평범해 보이는 세계에 의문을 던지는 것으로 우리의 탐험을 시작할 수 있다. -볼프강 코른- 11P

이 책은, 
제 1부 고고학의 황금시대와 위대한 전설들
제 2부 고고학이 생겨나기 이전의 고대 유적지 풍경
제 3부 현대 고고학, 최첨단 신기술과 스페터클한 발견 을 통해서, 고고학자와 고고학에 대한 이야기를 확인 할 수 있다.

1800년 무렵까지는 고고학이 진지한 학문으로 자리 잡았다고 말하기는 어려운 실정이지만 그 1800년 무렵에 이탈리아와 그리스, 메소포타미아 그리고 이집트에서 거의 동시에 대규모 발굴이 시작되었다고 한다.

고고학이란 분야는 처음부터 문화유산으로 효과적으로 보호해야 겠다는 의도가 아니라 19세기 영국과 프랑스, 독일이 산업 강국의 반열에 오르면서 문화의 주도권까지 쥐고 싶어하는 욕심에 의해서였다.

어떤 유물이 그야말로 우연히 발견되었는가, 아니면 체계적인 탐사 끝에  발견되었는가 하는 구분은 큰 의미가 없다. 그보다 훨씬 중요한 것은 발견물을 어떻게 취급했는가, 그 가치는 올바르게 평가했는가, 제대로 연구할 만한 학자의 손에 들어갔는가? 등이다. 57p

최초의 고고학자는? 고고학자 하인리히 슐리만은 과연 천재적인 발굴가인가 교활한 사기꾼인가? 고고학이 학문으로 자리 잡기까지의 과정과 유물에 대한 이야기를 알 수 있다.
또한 최첨단 신기술을 통한 지금의 고고학에 대한 이야기도 흥미롭게 다가온다.

고고학자들을 통해서 바라보는 역사는 또 다른 재미를 선사한다. 트로이 근처에 있는 거주지이자 매장지인 쿰페테’ 조사에 대한 이야기는 역사를 또 다른 시선에서 바라보는 방법을 알려준다.

고고학의 매력을 알 수 있었을 뿐 아니라, 작은 뼈 하나하나와 수 많은 토기를 하나하나 분류하면서 역사의 진실을 파헤치는 그들이 있기에 우리가 살아보지 않는 아주 오래전 이야기를 전해 들을 수 있는 것이리라..

고고학자들은 함부로 버려져 있던 증거들을 모아 까마득한 옛날에 벌어진 사건을 해결할 열쇠로 삼는 것이다. 그 과정에서 잠시라도 치밀한 추리를 멈추어서는 안 된다. 9p

과거를추적하는수사관고고학자, 볼프강코른, 주니어김영사