로스트 심벌의 비밀 : 원작보다 충격적인 또 하나의 원작

댄 브라운의 소설 『다빈치 코드』는 정말 유례없는 베스트셀러의 위력을 보여주었다. 가장 문제가 되었던 것이 소설의 가장 큰 특권인 허구성을 마구마구 사용해 기독교의 가장 근본적인 교리를 정면으로 반박했던 점인데, 그리스도인으로서 그다지 곱게 보이진 않았다. 좀 더 어린 그리스도인들이 보면서 가치관의 혼란이라도 일으킬까 걱정이 되었던 것도 사실이다. 그럼에도 그 소설에 그다지 관심이 두지 않았던 것은 댄 브라운의 소설이 내겐 시시껄렁한 삼류로밖에 비춰지지 않았던 탓이다. 남의 중병보다 제 고뿔이 더 중하다고 내게 그다지 흥미가 일지 않은 소설에 대해 이러쿵저러쿵 떠들고 싶은 맘은 없었다. 내가 믿는 기독교에선 절대 있을리 없는, 입 열어봐야 입만 아픈 거짓말 뿐이었으니까. 그런데 그 책이 사실은 『성혈과 성배』라는 소설에서 상당 부분 이상을 베껴와서 그것을 댄 브라운이 흥미롭게 꾸며낸 것이란 것과, 그리고 그러한 이유로 원저자가 댄 브라운을 고소했다는 사실도 이 책을 통해 알게 되었다. 다른 사람의 흥미로운 소재를 상당 부분 따와서 제 소설인 양 펴낸 것은 정말 잘못된 일이지만, 예전에 나왔던 주목받지 못했던 소설의 부분을 따와 세계적인 관심을 불러일으킨 것만 놓고 본다면 댄 브라운이란 작가의 글솜씨만큼은 인정하지 않을 수가 없겠다.

이 책은 댄 브라운의 『다빈치 코드』를 보고 한눈에 반해 저자가 사용한 여러 사상들이나 단체들에 대해서 연구해서 『다빈치 코드의 비밀』이란 책을 펴낸 댄 버스틴의 책으로, 작년에 나온 『로스트 심벌』에 대한 해설서이다. 소설 『로스트 심벌』이 워낙에 방대한 이야기를 함의하고 있기에 이 책에서 펜대를 잡은 사람들의 분야도 상당히 다양한데, 역사학자, 종교이론가, 과학자, 철학자, 기호학자, 암호 전문가, 미술사가 등이 참여해주었다. 그들 중에는 소설 『로스트 심벌』의 근본 배경 사상인 프리메이슨에 대해서 말해줄 프리메이슨들도 있었다. 실제 프리메이슨이 알려주는 이야기를 들으니 조금은 쉽게 이해가 되었고 쓸데없이 무지에서 오는 불안이 덜 생겼다. 사실  『다빈치 코드』를 보면서 템플기사단이니 장미기사단, 시온수도회 등의 이름모를 여러 단체들을 우후죽순 쏟아져나오니까 무슨 목적을 위해 만든 단체인가 싶어서 불안스럽기도 하고 음모론의 냄새가 나기도 해서 그다지 썩 좋은 기분은 아니였기 때문이다. 특히 처음 부분에 프리메이슨에 대해 설명나온 부분을 읽으면서는 정말 불안한 기분이 들었다. 반프리메이슨 입장에서처럼, 프리메이슨이 이 세계를 정복하려고 드는 것은 아니라는 것쯤은 알겠지만 그래도 그 공동체의 목적인 '모든 인간 안에 잠재된 신성한 가능성을 찬미하게 만든다'는 것이 왠지 하나님께 반기를 드다는 느낌이 들어 상당히 거슬렸다. 그래서 처음부터 이 거대한 책이 쉽게 읽히지 않았는가 모르겠다.

프리메이슨이란 단체가 다양한 종교의 전통을 인정해서 지구촌에 사는 하나의 형제로서 우애를 다지고 그 안에서 인류의 발전을 도모하자는 목적을 가지는 것은 얼핏 들으면 거슬리지 않을지도 모른다. 아니, 오히려 더 칭찬받아야 할 이야기인지도 모르겠다. 종교가 다르다는 이유로 제 형제에게 총을 겨누는 팔레스타인만 보더라도 말이다. 하지만 분명 뭔가 잘못된 것이 있다. 그 중 가장 큰 것은 기독교에서 이단이라고 규정한 영지주의가 받아들여졌다는 것이 아닐까 한다. 사도 바울이 전도여행을 했을 무렵, 사도 베드로가 편지를 보냈을 무렵에 한창 영지주의가 판을 쳤었다. 육신을 부정하는 것으로 여겨 육신을 입고 이 땅에 오신 예수 그리스도도 같이 부인하는 영지주의는 그 시대의 대표적인 적그리스도였다. 그럼에도 프리메이슨은 그러한 종교의 가르침도 받아들일 만한 좋은 것이 있다고 말한다. 영지주의뿐만 아니라 유대교의 카발라, 이슬람교나 그리스와 로마의 고전, 그리고 기독교나 수많은 모든 종교에서 말하는 말씀과 지혜에 대해서 모든 것을 수용하는 것이 프리메이슨이란 단체이다. 신과 믿음에 대한 특정한 정의를 거부하고, 일반화된 신의 개념을 인정하는 철학적 사상의 집합체이자 관용, 수많은 종교적 전통에 대한 존중, 믿음의 다양성과, 도덕성, 진보, 개인적 발전, 지적 계몽, 공산주의적 가치를 강조하지만 특정 종교적 신념을 강조하기는 않는 것이 프리메이슨이라 회원끼리도 종교와 정치에 대해서는 토론할 수 없게 되어있다.

그런데 이런 설명을 하면서 곁들이는 말이 기독교는 프리메이슨과 모순 관계가 아니라는 것이다. 그 말을 어찌 받아들일 수 있을까. 지금의 다원주의, 포스트 모더니즘이 16세기 때부터 있었다고 이해할 수 있을 텐데, 그것은 기독교적인 입장에서 보자면 결단코 진리가 아니다. 어쨌거나 이번에 나온 댄 브라운의 소설은 처음부터 끝까지 프리메이슨에 대한 찬양이다. 미국의 건국시기부터 거슬러올라가는 이야기의 흐름 속에서 숨겨진 많은 흥미로운 프리메이슨에 대한 이야기가 속속들이 드러나기에 이 책을 들고, 또한 『로스트 심벌』을 들고 워싱턴에 관광을 가는 사람들이 많아질 것 같다. 대충 읽으면 그저 암호를 푸어가는 과정을 담은 흥미로운 소설로, 깊게 읽으면 고대 수수께끼가 암호화되어 있는 신비한 소설로 이해되어질 『로스트 심벌』 옆에는 아마도 이 책이 있어야 그 깊이가 제대로 나타날 게다. 그 내용은 그다지 마음에 들진 않지만.