이 책에는 고(故) 이반 페트로비치 벨킨이 들었다는 5편의 이야기와, 스페이드 여왕이 실려있다.

<스페이드 여왕>은... 스페이드 여왕은 감추어져 있는 앙심을 의미한다.-신 예언집... 으로 시작한다. 게르만이라는 청년이 나오는데, 이렇게 묘사되어 있다... 그는 확고한 신념이 있었기 때문에 젊은이들이 으레 빠져드는 경솔한 행동에 쉽게 빠져들지 않았다. 예를 들어 마음속으로는 도박꾼이면서 한번도 카드를 손에 쥔 적이 없다. 왜냐하면 잉여적인 것을 얻으려는 바람에 필수적인 것을 희생할 처지가 아니라고 판단하였기 때문이다... 어느 날 게르만은 확실하게 보장되는 3장의 카드를 지정할 수 있다는 늙은 백작 부인의 소문을 듣는다... 만약 늙은 백작 부인이 내게 자기 비밀을 알려준다면, 또는 내게 3장의 확실한 카드를 지정해 준다면! 자신의 행운을 시험해 보기를 마다할 필요가 있을까?...

무언가에 너무 빠져드는 것, 무언가에 매몰되는 것... 무서운 일인것 같다.