진정한 자유로 가는 길

루스 헤일리 바턴의 [하나님을 경험하는 고독과 침묵](SFC)을 읽고

 

“나의 삶과 스케줄을 이렇게 미친 듯이 몰아가는 동인은 무엇일까?”(p33)

지은이 루스 헤일리 바턴이 정신없이 분주한 일상을 살아가는 현대인들에게 던지는 질문이다. 나는 무엇이라 대답할 수 있을까? 새벽부터 늦은 밤까지 끝없이 밀려드는 일을 향해 나는 한 번도 이런 질문을 하지 않았다. 당연히 그렇게 살아야 하는 줄 알았고, 또 그걸 당연하다 여기며 살았다. 아무 생각이 없었다.

언제부터인가 아무 것도 하지 않고 쉬고 있으면 죄책감이 밀려든다. 매주 마다 사역 보고서를 담임목사께 작성해서 올린다. 일주일에 하루라도 쉰다는 의미로 월요일을 비워두면 죄책감이 밀려들어 무엇이든지 채워둔다.

계속 더, 조금 더, “주님을 위해 목숨을 걸고 뛰어라. 그래도 안 죽는다.”는 담임목사의 이야기가 귀에 인이 박힐 지경이다. 지금도 이미 포화상태인데, 더, 더, 더 열심히 하라고 성화다. 수많은 사람들을 만나고, 말하고, 듣고, 다시 말한다. 공허한 말들이 허공을 친다.

물론 이것은 저자의 고민이자 삶이기도 했다. “시정하고 해결함으로써 영적 삶에 진보를 이루려는 나 자신의 노력을 그만둔다는 것은 상상할 수 없었다는 것이다.”(p37) 영적인 생활도 마찬가지다. 성장을 위해서도 끊임없이 내 달려야 했다. 무엇이든 내가 노력해서 얻을 수 있는 것이지 아무 것도 하지 않는다는 것은 상상도 할 수 없는 일이었다.

영성 스승의 도움으로 지은이는 ‘고독과 침묵’을 배운다. 엘리야 선지자의 삶을 통해 하나님이 보여주시는 처방을 찾아간다. “고독과 침묵은.... 하나님을 다 담을 수 없는 인간의 관념과 노력 너머에 있는 하나님의 임재에 마음을 여는 구체적인 길이다.”(p40) 말 너머의 세상, 아무리 내 달려도 도달할 수 없는 새로운 세상으로 향하는 길을 발견한다.

고독과 침묵은 참된 안식이자 영성의 세계로 들어가는 문이다. 그것은 진리가 안겨다주는 자유이고, 진정한 의미의 해방이다. “평소에 우리가 할 수 있는 가장 영적인 일은 정신이 맑아야 할 때 맑아질 수 있도록 좀 더 쉬는 것이 아닐까. 우리는 고독의 시간을 기회로 하나님 안에서 쉴 수 있다.”(81) 이 한 구절에서 나는 멈춰섰다. 가장 영적인 일이 그냥 아버지의 품에서 쉬는 것일 수 있다는 이 사실이 가슴을 울린다.

저자는 고독과 침묵에 매이지 않는다. 그것을 실천하고 따름에 있어서도 자유함이 있다. “나 역시 장시간의 고독을 틈타 적어도 한 차례 낮잠을 자곤 하는데, 그렇게 하나님 안에서 쉬노라면 그분의 기쁨과 돌보심이 느껴지곤 한다.”(81)

고독과 침묵은 온전히 하나님을 의지하는 믿음이고, 그분을 만나는 진짜 기도이며, 그 속에서 누리는 진정한 기쁨과 행복을 우리에게 선사하는 아버지의 선물이었다. 이 책은 지극히 실천적이다. “신성한 장소”를 정하고, “호흡을 가다듬고”, 그분의 임재안으로 들어가는 상세한 안내서이다. 지은이는 말 너머의 세계를 말로 전해야 하는 아이러니를 토로하지만, 그의 말은 우리를 고독과 침묵으로 안내해 준다.