어려서부터 '통일'에 대해 학교에서 배웠다. "우리의 소원은 통일 꿈에도 소원은 통일"이라는 노래도 자주 불렀더랬다. 대북정책과 관련된 뉴스를 어렵잖게 읽을 수가 있다. '세계 유일의 분단국가'라는 오명을 빨리 벗어야 한다고 생각한다. 하지만 그럼에도 불구하고, 언젠가는 꼭 이루어져야 하는 것이라고 생각하면서도, '통일'이 피부로 와닿지는 않았다. 탈북자들이 적응하지 못하고 한국을 떠났다던가 나쁜 일에 연루되었다는 기사를 보더라도 별생각 없이 그런 일이 있었나보다 할 정도였다. 몇 개월 전 인터넷에서 우연히 '로동심문'이라는 웹툰을 보면서 하나원에 대한 것을 처음 알게 되었을 정도로 탈북자들에 대한 구체적인 관심이 없었다는 말이 더 정확할지도. 아직까지 탈북자들을 직접적으로 만나본 적이 없어서 그럴지도 모르겠다.

말이 통하기는 하지만 말투가 다르고 문화가 다르고 사고방식이 다른 아이들을, 그것도 '질풍노도의 시기'에 있는 아이들을 그들과 함께 생활하며 돌본다는 일은 결코 쉽지 않은 일일 것이다. 내 자식을 키우는 일도 생각대로 따라오지 않는 아이 때문에 스트레스를 받고 힘이 드는데, 피 한 방울 섞이지 않은 아이들을 결혼도 하지 않은 사람이 보호자가 되어 돌본다는 것은 정말이지 대단한 것 같다. '마쌤'이 탈북 청소년들과 경험하는 우여곡절 이야기들을 읽으며 함께 울고 웃었다. 어린 나이에 많은 고생을 하다가 낯선 세상으로 왔지만 온전히 받아들여지지 못하고 여전히 '이방인'으로 살아가는 그 생활이 얼마나 힘들까.. 내가 직접적인 도움을 주기는 어렵더라도 그들에게 관심을 가지고 기도해야겠다.

(그동안의 실망스러운 경험들 때문일꺼라 생각은 하지만 교회에 대해 부정적으로 그린 것 같아 그 점은 조금 아쉽다. 세상적인 이익 때문에 '보여주기 식'의 도움을 베푸는 교회도 있겠지만 그렇지 않은 교회들도 많은데...)