[불꽃개구리 엠피의 선택]

 

유난히 나의 손에 들어오기까지 무척 오랜 시간이 걸린 책이다. 도대체 얼마나 좋은 내용을 담고 있기에 이토록 오래 걸린 것일까, 한껏 기대에 부푼 나는 서류봉투에 들어있던 책을 꺼내 보고는 깜짝 놀랬다. 녹색의 부표지를 제외하고는 책이 온통 새빨간, 마치 '대한민국'을 외치는 듯한 강렬한 색이었기에.. 그리고 웬 개구리 한마리가 힘들게 한 얇은 줄 위를 오르고 있다. 마치 철봉이라도 하려는 듯...?

 

"나는 나 자신의 선택 이외에는 아무것도 아니다!"

 

라는 심오한 문구를 둔 책. 표지를 열어보니 어린이, 청소년, 그리고 어른을 위한 세 머리말이 있었다. 흠.. 과연.. 머리말부터 나를 놀라게 했다. 분명 어린아이를 위한 머리말을 읽었는데도 뭔가 이해가 살짝 되지 않았다. 그리고 청소년부를 보고는, 허얼.. 내가 청소년 만큼의 머리도 되지 않는단 말인가. 너무 어려웠다. 어른을 위한 머리말은.. 내 수준 밖이었다.

 

귀여운 개구리 한마리 나와서 펄쩍펄쩍 뛰어 노는 귀여운 책인줄로 예상했었는데, 의외로 상당히 깊은 내용을 가지고 있었다. 주인공 엠피. M.P.3 .... 워낙 노래를 좋아해서 '엠피쓰리'라는 말부터 먼저 떠오르는 책이었지만, 그 엠피 속에서는 심오한 뜻을 가지고 있었다. Missing Pieces... 잃어버린 조각들이었다. 인공으로 태어난 주인공 엠피는 두 발이 없다. 그리고 애완동물로 키워지다가 좋은 기회에 선택의 기로에 선다. 말 그대로 그곳에 앉아 편하게 있겠느냐 아니면 뛰어 넘어 세상을 느껴보는 것이냐였다.

 

얼마 전에 본 동영상에서 사자를 수년동안 키우던 두 사람이 너무 커버린 사자가 위험하다는 뜻에 따라 그를 야생에 내보냈다. 그리고 1년 후, 야생으로 사자를 다시 보러 간 그들은... 물론 사람들은 두려워서 한참 뒤에서 찍었겠지만, 그 둘은 그저 웃으면서 사자를 보고 자신보다 덩치가 훨씬 큰 사자가 그들을 향해 달려오며 애기사자처럼 애교를 떠는 모습에 눈물이 찡했다. 인간도 아닌 동물이, 그것도 저 위험하다는 사자가 저런 귀여운 짓을! 하지만 사자는 사자다. 그가 모르고 있다면 그뿐이지만, 그가 맹수의 왕인 사자라는 것을 깨닫고 야생성을 드러내기만 하면 초원은 꼼짝마라다.

 

결국 우리네 인생에 비유해 보면, Low self-esteem 이라는 낮은 자존감을 가진 사람은 자신의 능력을 의심하며 모든 노력을 하지 않으려 한다. 자신감이 없기에 무엇을 해도 확신이 없고, 이 일을 잘 할 수 있을까라는 의문부터 가진다. 반면에 아주 적극적이고 높은 자존감을 가진 사람들은 자신들의 능력을 알기에, 그리고 그를 믿기에 무슨 일이든 잘 해낸다. 개구리 엠피와 같이 우리도 언제나 선택의 기로 앞에 서 있고, 그 선택이 우리네 인생을 이끌어 간다. 오늘 나는, 가위 바위 보를 내야 하는 상황에서 무엇을 낼 것인가. 상대방이 무엇을 낼지 알고 있다. 자.. 이제 무엇이 어려운가? 내 스스로가 컨트롤 할 수 있다. 질까? 이길까? 그냥 비길까?... 우리는 답을 알고 있다. 다만 게을러서, 바빠서, 힘들어서 미룰 뿐이다. 자, 다시 한번 생각해보자. 이기는 삶을 살 텐가, 지는 삶을 살 텐가 아니면 그냥 비기고 말 텐가.... 결국 우리의 선택에 달려 있다.