로마인이야기로 익히 알려진 시오노 나나미의 책이다. 그녀가 이번에는 자신의 생각을 말하고 있다. 특히나 젊은이들에게 하고 싶은 말들을 말이다. 뭐 다 좋은 이야기이다. 나쁜 말을 할 이유는 없지 않겠는가. 그리고 그녀가 왜 로마에 그토록 집착하고 있는지에 대한 이야기도 들려 준다. 마치 무슨 강연같다는 느낌이 든다. 제목에서 처럼 그녀는 살아가는 원동력에 대해서, 살아가는 방법에 대해서 친근하게 이야기 하고 있다. 많은 도움을 얻을 수 있다고 생각한다. 로마인이야기를 통해서 시오노 나나미를 처음 알게 되었다. 그 이전까지의 로마사는 딱딱하고, 뭔가 학술적이고 이론적이었다면 그녀가 쓴 로마인이야기는 한편의 소설을 보는 듯한 흥미가 있었다. 이 점이 많은 독자들에게 크게 어필한 것 같다. 15권이나 되는 거대한 지적 흐름을 그대로 쫓아 가다가 보면 그녀만의 독특한 개성과 관점을 알게 된다. 직접 서양문명의 근원지를 찾아가 그 곳에서부터 다양한 영감을 얻고, 직접 조사하고, 움직히고 해서 탄생된다. 그녀의 책들은 말이다. 사는 방법의 연습이라는 것은 결국 스스로의 문제이다. 하지만 다양한 사람들에게서 영향을 받지 않을 수 없는 우리가 어떻게 다양한 관점들을 수용해야 할까. 세상은 넓은데 오늘의 스스로는 무엇을 생각하고 있나. 이 책을 통해서 삶의 방향을 잡을 수도 있을 것이다. 그리고 뭔가 교훈을 얻을 수도 있을 것이다