우리나라 옛날이야기 중앙출판사

“신토불이” 라는 말이 있다. 우리 것이 좋은 것이란 뜻이다. 내 취향 문제인지 모르겠지만 난 외국 소설이나 외국 책 보다 한국 소설과 한국 책이 좋다. 그 이유는 내 정서에 알맞기 때문이다.

“온고지신”이라는 말이 있다. 옛것에서 알게 된 것을 새로운 것에 적용시킨다는 말이다. 그래서 우리나라의 옛날이야기는 지혜와 지식이 풍부하다고 자부한다.

작품 소개에는 이런 말이 쓰여 있다.

“옛날이야기는 호랑이, 귀신, 도깨비뿐 아니라 물고기, 들짐승, 새들까지 나온답니다. 그만큼 우리 조상들은 상상력이 풍부했어요. (중략) 그것은 우리 조상들의 얼과 지혜를 느끼고 배울 수 있기 때문입니다.”

사고뭉치 세계 명작 시리즈를 몇 권 읽었다. 그런데 이 책의 특징은 단편이 끝나면 내용을 한 번 더 기억하고 교훈과 주제가 몇 줄 압축돼 있었다. 그 장점은 기억을 되새길 수 있다는 것이다.

모두 17편의 옛날이야기가 실려 있었다.

‘쥐 부부의 사윗감’ 은 정확히 기억은 안 나지만, 탈무드에서 본 듯하다.

‘멸치의 꿈’ 은 아들을 위해 내가 책을 사 놓고 읽은 적이 있어서 술술 잘 읽혔다.

‘망망씨’ 는 내가 처음 알게 된 내용이었다. 그래서 더 꼼꼼히 읽었다.

상대방에게 말이나 행동을 할 때 한 번 더 생각해 보고 조심할 필요가 있음을 깨달았다. 그리고 나보다 못한 사람이라도 무시하거나 깔보면 안 된다고 생각했다. 또, 상대방이 단점을 가지고 있다고 해도 그것으로 인해 비방하거나 판단하면 안 된다고 느꼈다. 지나친 욕심은 오히려 자기 자신을 해롭게 한다는 진리도 깨달았다.

옛날에서 많은 것을 느낄 수 있었다.

내 나름대로 베스트 3을 뽑았다.

1. 삼 형제가 받은 유산.

병든 아버지는 맏이에게 대나무 막대기와 호리병을, 둘째는 큰북을 막내는 바가지 세 개를 주고 돌아가셨다.

맏이는 무덤가에서 귀신들이 한 이야기를 듣고 무덤 앞에 난 쑥을 뜯어 최부자 따님의 병을 고쳤다. 최부자는 맏이를 사위로 삼고 재산도 나누어 주었다.

둘째는 큰 북을 가지고 산을 가다 호랑이를 만나 북을 쳐서 호랑이를 죽였다. 상금 천 냥이 걸려 있던 호랑이었는데 상금을 받고 원님은 둘째를 사위로 맞았다.

막내는 머리가 둘 달린 도깨비를 봤다. 도깨비가 무섭다며 막내에게 도망가라는 말을 막내는 아가씨가 했다. 하지만 막내는 아가씨만 남겨둔 채 그 자리를 피할 수 없었다. 자신은 바가지 한 개를 머리에 쓰고 나머지 한 개는 양손에 끼고 도깨비 앞에 나타났다.

도깨비는 머리 셋 달린 도깨비로 꾸민 막내를 보고 겁이 났다. 그래서 아가씨의 집 식구들을 돌려받고 재물도 돌려받았다. 아가씨의 부모님은 막내를 사위로 삼고 재산도 나누어 주었다.

일 년 뒤 삼형제는 약속대로 다시 만났다.

2. 석장승 재판

비단 짐을 도둑맞은 비단 장수는 고을 사또에게 갔다. 석장군 말고는 주위에 없었다는 말을 듣고 포졸들은 석장군을 데리고 와 곤장으로 석장군을 두들겨 때렸다. 구경꾼들이 웃었다. 화가 난 사또는 구경꾼들을 모두 옥에 갇혔다. 사또가 말했다

“곤장을 맞겠느냐, 비단을 바치겠느냐?”

“비단을 바치겠어요.”

구경꾼들은 말했다. 그 중에 비단장수가 잃어버린 비단이 여러 필 있었다. 사또가 비단을 가져온 사람들에게 어디에서 구했냐고 물어 보다 저 산 너머 마을 비단 장수에게 샀다는 말을 듣는다. 이윽고 비단 도둑이 잡혀 왔다.

3. 구두쇠 자린고비

토목공이는 남들보다 몇 배 더 부지런히 일해서 큰 부자가 되었다. 충주 땅으로 내려가 며느릿감도 알아보고 그 며느리와 결혼식을 치렀다. 토목공이와 자린고비가 밥을 먹으려고 자린고비 딸이 밥상을 차려 왔다. 자린고비는 말했다.

“조기를 소금에 아주 짜게 절여 천장에 매달아 놓으세요.”

토목공이는 자린고비의 말을 듣고 혀를 내둘렀다.

“사돈께는 정말 못 당하겠습니다.”

두 사람은 마주 보며 껄껄 웃었다.