부드럽고 감미로운 발라드를 눈으로 듣는 기분이 들었다. 은은한 멜로디 같다.

촉촉한 단비가 육신과 심신을 일깨워 주었다. 상쾌한 기분.

휘리릭 넘겨 일단 분량 먼저 본다면 앉은 자리에서 읽으면 내 기준으로는 30~40분 쯤 걸릴 것 같다, 비교적 짧은 글이다. 그러나 그 시간을 길게 느끼고 싶어 깊게! 일부로! 천천히! 호흡하며! 읽었다.

왜냐? 이 책과 오래 숨 쉬고 느끼고 싶기 때문이었다. 작가님의 숨결을 책으로나마 간직하고 싶었다.

동화 같은 이야기, 실화 즉 사람 살아가는 이야기, 자연의 꾸밈없는 이야기는 가슴을 파고드는 와 닿음이 있다.

화려하지 않아 오히려 자연스럽다, 강렬하지 않아 오히려 깊은 울림이 있다. 사람 사는 이야기 이지만 오히려 신비스럽다, 작가님의 겸손은 오히려 잘난 척 보다 훨씬 깊은 여운이 있다.

아름답지만 왠지 깊이를 생각하게 하는 분위기의 글이다. 그 깊이는 넓고 깊어 잔잔한 생각을 하게 한다. 바다로 치자면 잔잔한 물결이라고나 할까?

이철환 작가님의 책은 연탄길 외에 이 글이 처음이다. <<연탄길>> 은 워낙 유명하고 베스트셀러였기 때문에 따로 말 하지 않아도 알 것이다.

이 책은 같은 작가님이라는 이유 하나만으로 선택한 책이다.

‘책의 분위기나 글이 풍기는 배경이나 작가님의 사상이 비교적 같겠지?’ 하는 생각도 있었지만 다른 부분도 있었다.

연탄길이 작가님께서 수집한 이야기를 글로 표현 하신 거라면 반성문은 실화나 시적인 사상이 많이 묻어났다.

시적인 사상은 동화 같이 아름다웠고 산문형식은 단문이라서 간결해 읽기 좋았다.

37편의 단편 단편은 또 다른 분위기를 풍겼고 한 편당 하나씩 있는 그림은 내 눈을 반짝이게 했다. 그 그림들은 간단해 보이지만 글의 분위기와 잘 맞아 떨어졌다.

그 단편 중에 하나인 “담쟁이덩굴”은 월간지 “좋은 생각” 과, “베껴 쓰기로 연습하는 글쓰기책” 에도 인용돼 있다. 이건 내가 직접 읽었기 때문에 아는 사실이다.

작가님 글의 특징은 꽃, 꽃씨, 풀, 나무, 달빛, 별, 눈(目) 등의 단어가 많이 나온다는 것이다. 자연이 속한 표현을 좋아하시고 그런 자연을 사랑하시는 게 느껴졌다. 인공적이지 않아 좋았다. 마치 자연미인이 인공미인(성형미인)보다 더 자연스러운 것처럼.

비유법이나 은유법이 다른 책들과 비교했을 때는 맛깔나게 표현돼 있다. 예를 들어 하늘하늘, 아리아리, 잘래잘래, 또롱또롱, 뱃종뱃종 등이 있다.

이건 작가님만의 고유 색깔이다. 그 색깔은 따뜻함이다. 따뜻함은 사람의 머리를 감동시킨다.

난 그래서 이 책을 참 감동 있게 잘 읽었다. 따뜻함은 세잎클로버 꽃밭처럼 넓게 퍼지고 민들레 씨앗처럼 멀리 날아갔으면 좋겠다.

우리 사는 세상이 따뜻하고 아름다워 지도록.

20. 아기 눈망울 속에 라일락 하얀 꽃송이들이 하늘하늘 춤추고 있었다.

44. 세상을 아름답게 물들이는 건 소리 없이 피어나는 작은 들꽃이다. 아픈 마음을 감싸주는 작은 사랑이다.

76. 사랑을 남기고 떠나간 모든 것들은 꺼진 뒤에 영원히 꺼지지 않는 작은 불빛이 된다.

96. 바다로 가는 동안 강물은 일억 개의 별을 가슴에 담는다고 당신은 말하셨습니다. 웃는 것만으로도 사랑할 수 있다는 것을 당신을 만나고 알았습니다.

131. 아이들 마음 밭에 많은 씨앗을 뿌려주고 싶었다. 씨앗은 자기가 피워낼 꽃의 이름을 가질 수 있다.

142. 높은 곳은 영혼을 곪게 할 때가 많으니까. 낮게, 아주 낮게 내리는 가랑비가 대지를 적시는 거니까.

161. 폭격기 사랑은 별똥별의 섬광처럼 아주아주 짧다는 것을 알았고, 별은 별처럼 생기지 않았다는 것을 알았다.