일상화되어가는 이상 기후, 화산과 지진의 빈번한 발생, 전 세계적으로 퍼지고 있는 조류·어류의 집단 폐사, 여기에 중국에 나타난 환일현상(해가 세 개로 보이는 현상)까지, 세상은 다시 종말에 대한 막연한 불안감에 떨고 있다. 종말론은 불확실한 미래에 대한 인간의 불안 심리가 일으키는 주기적 사회현상인가, 아니면 우리가 알지 못하는 예정된 사건인가.

다른 한편에서는 새로운 탄생의 의미를 담은 전망이 형성되고 있다. 동양 주도의 신시대가 열린다는 것. 그런데 이러한 예언(?)의 주체는 서양 학자들이다. 문명의 흥망성쇠를 추적한 그렉 클라이드데일은 그의 저서[부의 이동]에서 부의 흐름이 동에서 서로 돌아 다시 동으로 오고 있음을 역설한다. ‘디지털 노마드’로 유명한 프랑스의 천재학자 자크 아탈리는 그의 명저 ‘미래의 물결’에서 ‘세계를 지배하는 세력은 계속 서쪽으로 이동한다’라고 단언한다. 물론 왜 그런가에 대한 온전한 답은 내놓지 않는다. 경험적 사실들을 바탕으로 귀납적으로 미래를 예측하기 때문이다.