도스토옙스키의 초창기 단편 11편이 수록된 다소 매끄럽지 않은 작품들도 발견할 수 있다. 그러나 대가의 노력한 흔적이 여실히 드러나는 매우 심오하고 철학적인 작품들도 다수를 이룬다. 재미만 따라가다가는 흐름을 놓쳐버려 다시 읽기를 반복할 수 밖에 없는 어려운 문장들이다 보니 무엇을 전달하려는지 작가의 의도를 명확히 확신할 수 없는 경우가 많았다. 역시 나에겐 장편 보다는 단편이 더욱 어렵게 와 닿는다. 길이 상으로 짧을 수 밖에 없는 분량이다보니, 작중한 의미의 해석을 오히려 단순하게 받아들일 수 없는 것이다. 

복합적인 내용들로 가득한 초창기 중, 단편들을 읽어 보면서 서서히 도스토옙스키적인 무엇에 도달할 수는 있었지만, 확실히 그의 작품을 이해하기 위해서는 반복해서 읽는 것이 필수일 듯 싶다. 대략의 줄거리를 이해하는 차원을 넘어 핵심에 도달하기 위해선 말이다. 우선, 가장 마음에 들었던 작품은 마지막에 수록 된 <꼬마 영웅>이었다. 

지극히 서정적이고 우아한 그 소설을 도스토옙스키가 감옥에 수감 되었을 때 구상한 작품이라는 것은 상당히 아이러니하지만 삶을 다시 재편성해서 되돌아 볼 수 있었던 계기가 되었던 만큼, 기존의 사회소설 보다는 조금더 색다른 시각의 소설을 지향하고 있을지도 모르겠다. 상대방의 마음을 조율하지 못 해 안타까움에 몸부림 치던 몽상가 청년의 이야기인 <백야>도 좋아하지만, 소년이 겪어낸 순수한 연정의 흠모를 우아하기 풀어낸 <꼬마 영웅>이 더 애잔하게 가슴에 남는다. 

11편의 작품들이 전반적으로 현실과 환상을 오가는 느낌이었다, <쁘로하르친찌>가 동경한 알 수 없는 세계가 무엇이었을지 궁금해 하는 사이, 거액의 돈을 남기고 구두쇠로 살아야 했던 그의 대한 기묘한 대답이 들려온다. 불륜을 소재로 한 <아홉 통의 편지로 된 소설>과 <남의 아내와 침대 밑 남편> 그리고 <꼬마 영웅>의 M부인 까지. 불륜을 표현하는 방식이 정당한데에 대해서 매우 흥미로웠다. <정직한 도둑>과 <여주인>을 보면 도스토옙스키의 따뜻한 박애정신을 느낄 수 있었다. 

자연주의와 사회주의 소설의 정점을 이룰 당시, 점점 자신만의 세계를 전달하고자 하는 여실한 노력이 보여서 다음 장편들을 이해하는데 반드시 알고 넘어가야 할 작품들이 아닌가 싶다.

정평이 나 있듯이 번역과 책 표지 디자인은 멋지다.

         



백야, 백야외, 도스또옙스끼, 도스토예프스키