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내 삶의 마지막 겨울은 아직 안 왔을지라도 청춘의 마지막 겨울은 끝나가고 있을지도 모릅니다. "이 놈의 집구석. 습기 찬 화장실 문 주변, 찌든 때로 누렇게 변한 부엌 가구, 앉는 자리가 찢어져 나간 팔걸이 의자… 지옥이야 지옥."(28쪽) 누구나 한번쯤 허공에 대고 뱉었을 욕지거리입니다. 그러곤 거울 속의 자신을 보고 이렇게 작별을 고해야 했겠지요. "다시는 너를 보고 싶지 않아."(29쪽) 과거의 자신과 이별을 선언하는 것입니다. 

스페인의 나달문학상을 받은 작품 ’춤추는 나의 베아트리체’(노블마인)를 권해 드립니다.

소설가이자 신문 칼럼니스트인 안토니오 솔레르의 이 작품은 스페인 젊은이들의 성장소설이자 작가 자신의 자화상이기도 합니다. 1970년대 여름 바다가 보이는 스페인의 소도시를 배경으로 한 이 소설에는 4명의 주인공이 등장합니다. 우정과 사랑이 불안하게 교차하는 이들은 가슴 속에 폭탄을 하나씩 끌어안은 듯 일촉즉발의 몽상에 이끌려 인생에 불을 지릅니다. 그중 미겔이라는 청년은 콩팥 하나를 떼어내는 수술을 받고 퇴원한 후 단테의 ’신곡’을 한 줄 한 줄 외우면서 시인이 되기를 꿈꿉니다. 미겔은 수영장에 갔다가 발레리나 지망생인 룰리를 만나 사랑에 빠지고 맙니다. 미겔은 ’신곡’을 흉내내듯 그녀를 자신의 베아트리체라고 이름 붙입니다. 여름은 점차 익어가고 사랑은 뜨겁게 타오릅니다.

어머니가 영국에서 창녀 일을 했다는 것을 알고 사람이 바뀌어버린 아마데오 눈니, 아버지가 애지중지하던 자동차 닷지를 몰고 나와 친구들과 싸돌아 다니던 파코, 화목한 가정에서 자랐으나 라나 터너라면 사족을 못쓰던 모라타야가 미겔의 친구들입니다. 작년에 안토니오 반데라스 감독이 영화로도 만든 이 작품을 읽다 보면 은희경의 장편 ’마이너리그’가 겹쳐 보일 것입니다.

다음엔 눈 속에 갇혀 조금은 정색을 하고 읽어야 할 소설로 ’도끼와 바이올린’(열린책들)을 권해드립니다. 21세기 프랑스의 가장 중요한 작가라는 찬사를 듣고 있는 알랭 플레셰르의 작품입니다. 빡빡한 편집에 다소 난삽해 보이는 문장들 때문에 몰입 단계에 이를 때까진 얼마간 고생을 각오해야 합니다. 그러나 그 단계만 넘어서면 왜 이 음악소설에 서구 언론들이 벌떡 일어나 기립 박수를 보내고 있는지 이해하실 겁니다. 1930년대 초 프라하와 부다페스트 사이에 있는 어느 유대인 거주지역에 살고 있는 벨라라는 음악 선생이 주인공입니다. 그는 어느날 자신의 창문 아래에서 세계의 종말이 시작되는 것을 목격합니다. ’도끼’라고 이름 붙여진 얼굴 없는 재앙 앞에서 주민들은 이것이 인류의 외부에서 온 적인지, 아니면 내부의 적인지 묻기 시작합니다. 별 다섯 개짜리 강추입니다. -[김광일 기자의 책 읽어주는 남자] 펌

어디로 가야할 지 모르고 이리저리 방황했던, 그러나 돌이켜보면 그 어느 순간보다 내가 살아있음을 느꼈던, 다시는 돌아오지 않을 아름다운 내 청춘을 기리며 이 책들을 읽어 볼까 한다.