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하면 된다ㅡ 이 얼마나 촌스럽고 구식인가? 시대는 첨단을 달려 효율성을 극대화 시키는 각종 경영기법과 지식들로 넘쳐나는데 어인 정신론이란 말인가?

그러나 여기에 그 정신론으로 일가(一家)를 이룬 회사가 있다. 바로 일본전산이다. 나가모리 시게노부라는 시대를 대표하는 맹장(猛將)이 용맹과 도전만으로 일궈낸 회사. 온 세상사람들이 삼류라고 여기는 사람들이 모여 일궈낸 세계 최고의 회사. 열정과 노력, 끈기만으로 일궈낸 회사. 바로 그 회사에 관한 이야기이다.

즉시 한다. 반드시 한다. 될 때까지 한다.

근대가 시작된 이후 사람들의 뇌리에서 ’정신론’은 잊혀지기 시작했다. 그리고 그 자리를 효율과 기능, 지식이 채워나가기 시작했다. 사람들은 경영 기법에 대해 이야기하기 시작했고, 경력 관리에 대해 고민하기 시작했으며, 생존 방법만을 추구하기 시작했다. 그러면서 사람들은 점점 근본적인 무엇인가를 잃어가기 시작했다. 손과 발, 가슴과 심장은 퇴화하기 시작했고, 오직 입과 머리만이 남았다. 기술에 관해 이야기하는 동안 철학을 잃었고, 방법에 대해 이야기하는 동안 열정을 잃었다.

나가모리 사장은 퇴화해가던 손과 발, 가슴과 심장을 온 직원이 다시 사용하게 만들었다. 자리에 앉아서 ’되지 않는 이유’를 고민하게 만들지 않고, 두발로 걸어다니며 열정이 가리키는대로 따라가게했다. 청소와 같이 작은것부터 하나하나 해나가는 습관을 통해 자칫 조직내에 퍼지기 쉬운 나태와 게으름을 몰아냈고, 손과 발을 움직여 패배감이 곁에 다가오지 못하게 만들었다.

최첨단 정신론

사람들은 흔히 ’정신론’이라고 하면 구태의연한 것, 진부한 것으로 받아들인다. 일반적으로는 맞는 말이다. 무작정 열심히 하는 것 만으로 성공할 수 없다는 이야기는 여전히 맞는 얘기이다. 그러나 책을 읽고 나가모리 사장의 정신론이 단순무식한 어떤 것이라고 생각한다면, 책 잘못 읽었다. 나가모리 사장의 정신론은 이전의 것과 매우 큰 차이를 보인다.

창업자로서 그를 평가하자면, 그는 시장 참여자들의 역량을 분석하는데 천부적 감각을 지니고 있다고 할 수 있다. 그의 16시간 근무이론은 일견 들으면 ’무슨 일을 저따위로 무식하게…’라고 생각할 수도 있지만 이 결정은 냉정하게 자기 회사가 가지고 있는 장단점과 타 회사가 가지고 있는 장단점을 분석했기에 내릴 수 있는 결정이었다. 작은 기업은, 아니 작은 것은 일반적으로 속도가 빠르다. 이는 자연의 법칙이다. 꿈을 위해 24시간 쉬지않고 달리겠다는 4명의 사람이 모인 회사이기에 나가모리 사장은 16시간 근무를 모토로 걸고 회사를 이끌어나갈 수 있었다. 어느정도 규모가 갖춰진 회사는 감히 16시간 근무와 같은 방식의 회사 운영을 따라할 수조차 없다(근무시간을 늘린다는 것은 단순히 직원을 자리에 앉혀둔다고 해서 끝나는 문제가 아니기 때문이다). 기술, 자금, 마케팅 등에서 선발 기업에게 열세를 보이지만 창업 초기의 일본전산만이 가지고 있는 스피드를 핵심 역량화시킨 회사 경영이 16시간 근무인 것이다.

그 외에도 여러가지 경영 세부사안들(채용, 창업 초기 2년차 사원의 거래처 응대, 3M과의 거래 계약 등)에서 그는 한발앞선 스피드라는 무기로 시장을 개척해나간다. 그러나 여기서 중요시 해야할 것은 단순히 ’스피드’라는 경영 기법을 통해 세계최고수준의 기업이 된 것이 아니라, ’스피드’라는 일본전산의 경영기술이 ’하면된다’는 철학과 맞물러 시너지 효과를 냈기 때문에 지금의 위치에 오를 수 있었다는 점이다. 회사 철학이 없이 스피드만 강조했다면 구성원들은 지쳐 쓰러졌을 것이고, 스피드라는 경영기법 없이 하면된다는 정신만 가지고 있었다면 갈피를 잡지 못하다가 자멸하고 말았을 것이다.

철학이 기술을 뒷받침하고 기술이 철학을 보완하는 회사. 그게 바로 일본전산인 것이다.

의미있는 기업

단순히 일본전산이 기술력에 집중해 세계 최고의 회사가 됐다는 이야기라면 이 책은 그저 그런 경영서 중에 하나로 남고 말았을 것이다. 그러나 이 책이, 그리고 일본전산이 다른 세계 유수기업과 다른 차별성을 가질 수 있는 점은 그들의 M&A 방식이 남과 다르고 역량이 뛰어났다는 점이다.

나가모리 사장이 좋아하는 구절 중에 ’’측정할 수 있다면 개선할 수 있고, 목표를 달성할 수 있다’라는 말이 있다. 그는 기술력이 있는 기업은 얼마든지 회생시킬 수 있고, 또 사회적으로 기술력을 잃는다는 것은 큰 손해이기 때문에 회생시켜야만 한다는 믿음을 가지고 있다. 이 단순하고 명확한 기준을 가지고 그는 M&A를 해서 늘 성공시킨다. M&A 대상 선정도 단순하게 하지만, 그는 회생 작업도 단순하게 한다. 열정을 고취시키고 패배의식을 쫓아내는 것을 최우선으로 하여 청소와 구호 외치기 같은 단순한 방법으로 목표를 이루어낸다. M&A를 단순한 회사 합병 및 매수로 보는 것이 아니라 서로 다른 회사가 하나의 철학을 공유하는(열정과 노력이라는) 문화 공동체가 되도록 만들어내는 것이다. 단순하지만 확실하게 측정하여 이를 개선해 목표를 달성해내는 그의 경영 프로세스는 날로 복잡해져가는 경영 문화에 핵심을 찌른 그야말로 정석 중의 정석이라고 할 수 있을 것이다.

일본 전산은 종업원 13만명의 거대 회사가 되었고, 조직이 커지면 초심이 변하고 행동이 둔해지기 마련이다. 나가모리 사장은 이를 날마다 경계하고 회사 내에 활력을 유지시키기 위해 어떠한 노력도 마다하지 않는다.

’리더가 쉬는 순간 모든 것이 끝이다’라고 말하는 나가모리 사장. 그의 빛나는 경영행보는 앞으로 있을 그의 걸음걸음을 우리로 하여금 기대하게 만든다. 결코 패배하지 않는 기업. 오로지 도전만이 있는 기업. 그것이 바로 일본전산이다.

나가모리, 일본전산, 경영