<누가 내 치즈를 옮겼을까>로 유명한 스펜서 존슨의 또다른 이야기인 이 책은 행복을 어디서 찾아야 하는지 알려주는 책이다. 

이야기속 존은 사는 것이 너무 힘들다.  열심히 살고 있지만 즐겁지 않고, 피곤에 절어서 왜 사는지 모른 채 그냥 살아가고, 그래서 늘 허무한 그런 사람이다. 늘 무미건조한 삶을 살면서 피곤에 찌들은 그에게 프랭크 아저씨와의 만남은 그런 의미에서 대단한 탈출구였다. 허나 프랭크 아저씨가 그에게 내린 처방이 무언가 굉장히 대단한 것이었을것이라고 착각하신다면 그것은 오해이다.  "자신만을 위해 1분의 시간을 투자하라" 바로 이것이 프랭크 아저씨의 처방이다. 너무 간단해서 의아스럽기도 했다. 그러나 왜 1분의 시간을 투자하라고 하는지에 대해 이야기를 나누는 대목에서 고개가 끄덕거려졌다.  “나 자신을 소중히 여길 때에만 진정한 행복을 찾을 수 있고, 성공은 행복에 뒤이어 찾아오는 것이다"  "내가 행복하면 남도 행복해진다."
지인이 나에게 계속 하는 말이기도 하다. 먼저 나의 행복을 찾고, 나를 소중히 여기고, 나에게 시간을 투자해야 한다고 지인은 이야기했다.  가족도, 일도 그 다음이라고 말이다.
"스스로를 소중히 여기지 않는 사람들은 주위 사람들에게도 자신의 기분을 전염시킬 수밖에 없단다. 그 말은 곧 자신을 더 소중히 여긴다면 주위 사람들도 더 행복해진다는 말이 되지.”라고 한 프랭크 아저씨의 말에 공감하면서, 다시 한 번 결심해보았다. "그래, 나도 나를 위해 1분을 투자하는 거야."

저자는  나 - 너- 우리로 나아가는 행복의 단계를 통해 자신이 먼저 행복해져야 남도 행복하게 할 수 있다고 이야기한다.  이것이 이 책의 주된 내용이기도 하다.

 프랭크 아저씨는 이렇게 고백한다. “나 자신을 차근차근 다시 살펴보고 나서야 내가 그동안 가족보다 일을 더 소중히 여기고 있었다는 사실을 깨달았단다. 그리고 나 자신보다는 가족을 우선으로 생각하고 있었지. 내 머릿속 어디에도 나 자신을 위한 자리는 없었단다. 결국 인생을 조화롭지 못한 상태로 내버려 두었던 거야. 삶에 균형을 잃고 있었다고 해도 되겠지.” 
사실 프랭크 아저씨나 존의 모습만이 아니다. 나도 그렇고 많은 이들이 그럴 것이다. 나보다는 가족을 가족보다는 일을 우선시하며 살아가는 사람들이 대다수이고, 그래서 어떻게 보면 늘 빨리 빨리 일을 해야한다는 조급증 속에서 여유 없이 살아가고 있는지도 모른다. 

책을 읽는 중간에 이런 대목이 나온다.  “다른 사람 혹은 일을 가장 우선순위에 두고 나 자신은 맨 뒤로 놓는 것은 마치 말 앞에 마차를 매어 놓은 꼴이나 마찬가지란다." 
사실 어렷을 적부터 우리는 배려나 남을 위하는 마음을 먼저 배웠고, 나를 주장하는 것은 바람직하지 않다고 배워왔다. 그래서 나의 행복을 먼저 챙기고, 내 시간을 먼저 챙기고, 내 자신이 원하는 것을 하는 것이 익숙치 않고, 오히려 그렇게 할 때 왠지 죄책감(?) 비슷한 것이 들기도 한다.  그러나 프랭크 아저씨는 강력하게 그건 말 앞에 마차를 매어놓는 것과 똑같다고 이야기한다.  이 부분이 그래서 정말 인상적이었다. 나를 돌아보는 계기도 되고 말이다. 

“네가 정말 하고 싶은 일이 있는데 그것을 포기하고 다른 사람에게 억지로 맞추려고 하면 그러한 배려는 결국 분노를 낳을 뿐이란다. 네가 의식적으로든 무의식적으로든 다른 사람들에게 상처를 주는 것도 시간 문제지. 인정하고 싶지 않겠지만 그게 진실이란다.” 
 
하고 싶지 않은데, 다른 사람때문에 어쩔 수 없이 하게 될 때, 사실 내 속에서 기쁜 마음으로 한 것이 아니었다면, 그것은 많은 스트레스가 되어 남을 것이다.  오히려 솔직한 내 심정이나 기분, 마음을 이야기하고 이해를 구하고, 또 다른 해결책을 찾아보는 것이 상대방에게나 나에게나 다 유익할 것이다. 

이 책을 읽으면서 각인된 사실 한 가지 - 나를 소중히 여기고 나를 위해 투자하자.

행복해지기 위해, 먼저 나를 소중히 여기고, 나에게 1분의 시간을 투자해서 내가 좋은 것을 하리라 마음먹으면서 이 책을 덮었다.
지인의 말이 떠오른다. "네가 행복해야 다른 사람들도 행복한 거야" 
그 지인은 이 책을 읽었던 것일까?^^