설교의 황제라고 불리웠고, 최초의 대형교회인 메트로폴리탄 담임목회자였던 찰스 스펄전 목사님의 설교를 읽을 수 있다는 자체가 내게는 행운이었다는 생각이 들었다. 스펄전 목사님의 설교를 닮을 수 있다면 얼마나 좋을까라는 생각을 평상시에도 가지고 있었다. 설교자라고 한다면 누구든지 찰스 스펄전 목사님의 책을 한권정도는 가지고 있을 것이다. 왜 찰스 스펄전 목사님을 설교의 황제라고 하는지 다시 한번 느낄 수 있는 좋은 기회였다. 스펄전 목사님의 설교의 특징은 예화가 없다는 것이다. 요즘 많은 목사님들의 설교 중에 설교의 시작부터 끝까지 예화로 도배되다 시피한 경우가 얼마나 많은지 모른다. 예화를 서너개 연결하다가 보면 어느새 설교가 끝나버리고, 나중에 기억나는 것은 설교 제목도 아니고, 말씀도 아니고, 그저 재미있는 이야기만 남게 되는 경우들이 얼마나 많은지 모른다. 그런데 이 책은 달랐다. 말씀 중심으로, 말씀을 철저하게 분석해서 전달하고 있었다. 마치 성경의 중심에 내가 서 있는 듯한 느낌을 받게 되었다. 성경이 말씀하고 있는 그 현장을 내가 지켜보고 있는 듯한 착각에 빠질 정도로 말씀을 정확하게 분석하고, 청중의 입장에서 받아들이기 쉽게 전달하고 있다는 느낌이 들었다. 설교에 예화는 없지만, 예화가 있는 설교보다도 더 감동적인 내용들이 더 많았다. 아가서 말씀을 본문으로 한 설교에서 대부분의 많은 설교자들이 범하는 오류는 설교 내용이 솔로몬 왕의 인간적인 사랑에서 끝난다는 것이다. 그런데 스펄전 목사님의 설교는 여기에서 한 걸음 더 나아가서 예수님의 사랑에까지 적용하고 있었다. 솔로몬 왕의 사랑보다도 오히려 더 달콤하고, 그것보다도 더 깊은 예수님의 사랑을 이야기하면서, 성경이 이야기하는 진정성에 접근하려는 스펄전 목사님의 진지한 고민이 피부에 와 닿을 정도로 느껴졌다. 이 책에 있는 모든 설교를 가만히 살펴보고 있노라면, 모든 설교의 중심이 예수 그리스도였다. 실제로 그렇게 설교해야 됨에도 불구하고 이 시대의 많은 설교들이 부자되기 강의나, 성공학 강의 정도로 변질되어 버리는 경우가 얼마나 많은지 모른다. 만일 스펄전 목사님께서 요즘 시대에 강단에서 선포되어지는 설교를 듣고 계신다면, 아마도 울분을 토하실 것이다. 모든 설교는 예수 그리스도에 대한 이야기여야 되고, 구원의 감격과 감사에 대한 이야기여야 함에도 불구하고, 그렇지 못하기 때문이다. 그런 점에서 보면 이 책은 설교자들의 설교지침서가 될 정도로 좋은 책이라는 생각이 들었다. 

의미있는 구절 - 여러분이 예수님을 소유해야 한다면 그분을 갖게 될 것이다. 문제를 해결하는 방식은 이렇다. 우리는 이 우물을 마셔야 한다. 그렇지 않으면 갈증 때문에 죽게 될 것이다. 우리는 예수님을 먹어야 한다. 그렇지 않으면 우리의 영혼은 굶주리게 될 것이다. (p. 74)