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모든 사람은 음악적이죠.

아니면 왜 신이 뛰는 심장을 주었겠어요?

삶이 힘들다고 느껴질 때 누군가의 삶은 깊은 위로가 되고 격려가 되기도 한다. 어차피 삶은 다 그렇게 채워지는 것이라는 당연한 결론에 이르러서야 내 인생도 그렇게 힘든 것만은 아니라고 스스로를 토닥이곤 한다. 때로는 기적이나 마법 같은 것이 있어서 짠~ 하고 삶이 한순간에 변한다면 얼마나 좋을까, 하고 엉뚱한 상상을 해보기도 한다. 힘든 순간에 극적으로 새로운 방향으로 흘러가는 드라마틱한 이야기의 주인공이 될 수 있다면 좋겠다고. 만약 인생에도 그런 마법과도 같은 공식이 존재한다면 고통도 슬픔도 견딜만하지 않을까. 현실에서 그런 마법 같은 순간이 있을 리도 없겠지만 있다고 해도 그것이 그냥 마법으로 끝나버린다면 과연 무슨 의미가 있을까. <매직 스트링>, 여섯 개 마법의 줄에 얽힌 신비한 인생 이야기를 들려준다. '모든 사람은 음악적이다!! 아니면 왜 신이 뛰는 심장을 주었겠어요??' 하지만 훌륭한 음악가는 마지막 음까지 연주를 이어간다. 한 사람의 멜로디는 끝났지만 이야기는 계속된다. 누군가에게 영향을 미치며, 가끔은 온 세상에 영향을 미치기도 하면서.

"재능은 뼛속에 들어 있는 것이 아니에요. 입술에도, 폐에도 손에도 들어 있지 않아요. 난 음악이라고요. 음악은 인간의 영혼과 연결되어 있고 말이 필요 없는 언어지요. 누구나 살아가는 동안 어느 밴드에든 들어가죠. 그리고 여러분의 연주는 항상 누군가에게 영향을 미치죠. 가끔은 온 세상에 영향을 미치기도 해요." _본문 550쪽

<모리와 함께한 화요일>로 감동을 주었던 작가 미치 앨봄의 소설속 이야기이다. 전설적인 기타리스트의 삶의 역정과 위대한 사랑을 통해, 한 뼘 더 감동적으로 인생의 정의에 다가간다. 소설의 화자인 음악은 인간의 영혼과 연결되어 삶을 드라마틱하게 연주하며 이야기를 들려준다. 훌륭한 음악가는 연주를 이어가는 법이니까. 이 음악이 들려주는 영혼은 천재 기타리스트 프랭키 프레스토이다. 전설의 기타리스트 프랭키 프레스토와 어린 시절 우연히 얻은 여섯 개의 기타줄에 얽힌 이야기를 담고 있다. 여섯 개의 기타줄은 어떤 이의 운명에 관여하기도 하고, 누군가를 살리기도 하고 누군가에게 용기를 주기도 한다. 그럴 때마다 파랗게 빛을 내는 신비한 마법의 기타줄, 바로 삶을 바꾸는 기타줄이다. 그 이야기 안에 숨은 비밀이 있다. 우리는 누구나 살아가는 동안 밴드에 들어간다는 것. 가족이라는 밴드, 친구라는 밴드, 사회라는 밴드... 삶은 나 혼자 하는 솔로 연주가 아니라 함께 만들어가는 교향곡이라고 말한다.

전설의 기타리스트 프랭키 프레스토가 있던 밴드는 전쟁과 독재와 아픔이 지배했던 시대에 속했었다. 태어나자마자 어머니에게 버림받아야 했고, 스페인 내전으로 고향을 떠나 여기저기 떠돌아야 했던 운명이었다. 사랑하는 사람을 쫓아 이곳저곳을 여행해야 했고, 외톨이였고, 가난과 싸워야 했고, 고독과 싸워야 했다. 하지만 그가 연주하는 삶은 한 편의 영화처럼 뭉클하고 짠하고 슬프고 감동적이다. 인생은 각자의 힘으로 완성되는 것이 아니라 많은 사람들의 사랑과 노력으로 이루어지는 것이라고 말한다. 그 안에서 비로소 마법은 시작된다. 그 마법은 한 세대에서 끝나지 않고 세대와 세대를 이어주고 가족을 만들고 한 세계를 만든다. 존재는 그 자체로 음악이 되고 역사가 되는 것이다. 이 세상에 살아남기 위해 우리는 많은 사람이 필요할지도 모른다. 프레스토가 5개월 동안 3만 580킬로미터를 항해한 후 돌아와 깨달은 것처럼.

"오랜만에 프랭키는 밤새 푹 잘 수 있게 되었어요. 그는 바파 루비오의 꿈을 꾸었어요. 그들은 종이봉투에 담기 오렌지를 함께 까먹었죠. 꿈에서 늙은 햄프턴은 그의 작은 주방에서 프랭키에게 돼지고기 스튜를 만들어주었어요. 심지어 고아원의 수녀들과도 미사를 드린 뒤에 식사를 했어요. 그는 이 세상에 한 아이를 살아남게 하기 위해 얼마나 많은 사람이 필요했는지를 깨달았어요." _본문 475쪽

음악과 삶은 많이 닮아 있는 듯하다. 시대를 풍미하고 음악이 오래도록 남아 사람들의 기억 속에 노래가 이어지고 불러진다는 것은 아마도 노래가 우리 삶과 많이 닮아 있기 때문이 아닐까. <매직 스트링>이 특별한 이유가 마법과도 같은 이야기에 감동을 하고, 우리 삶과도 너무나 닮은 음악 이야기를 들을 수 있어서 마음을 울리기 때문이 아닐까 싶다. 우리 삶의 희로애락이 음표 안에서 오르락내리락 거리며 삶을 노래한다. 하여 고통이나 슬픔마저도 다 이유가 있는 것이다. 그 고통으로 삶은 이어지고 창조되고 삶은 계속된다. 모든 것이 다 이어져 있는 것이다. 음악계의 저명한 스타들이 이야기 속에 이어져 있고, 저자의 감동적인 이야기 속에서 프랭키 프레스토는 그럴듯한 음악가로 탄생하였다. 아름다운 삶이었다고 말할 수 없는 삶이, 슬프다고만 할 수 없는 이야기가 그의 삶을 노래한다. 그리고 우리의 삶도 다르지 않다. 모든 사람은 음악적이고, 우리에게도 뛰는 심장이 있다.

*인터파크도서 신간리뷰단을 통해 제공된 도서로 작성한 리뷰입니다.