두 돌 전부터 아이는 책읽기를 좋아했다. 두 돌 되면서부터는 혼자서 그림을 보기 시작해서 아이에게 좀 더 유익하고 좋은 책을 선별해주기 위해 노력했던 것 같다. 아이도 나처럼 작가주의 성향이 강한데, 두 돌 즈음 열심히 보던 책이 쓰쓰이 요리코의 <이슬이의 첫 심부름>이다. 아이는 왜 이 책이 그렇게도 좋았을까?? 무엇이 자꾸 자꾸 읽고 싶게 했을까??

 

이슬이라는 여자 아이가 있다. 여자 아이는 아이를 돌보고 계신 엄마를 대신해 우유를 사러 가게에 간다. 엄마의 심부름에 흔쾌히 다녀오겠다고 길을 나선다. 요맘때 모든 아이들이 엄마 심부름에 흔쾌히 응해주는지 여부는 모르겠지만. 이슬이는 씩씩하게 달려가다 넘어져 동전이 굴러가고, 무릎이 까지고 다쳤음에도 동전을 챙겨 가게로 간다. 들어간 가게엔 주인이 없어 주인을 불러보지만 씩씩한 목소리가 나오지 않는다. 한 번 더 용기를 내어 "우유주세요~"하는 이슬이의 눈가가 촉촉하다. 미션을 수행하고 돌아서는데 아주머니가 잔돈도 챙겨주셔서 잘 챙기고 씩씩하게 집으로 돌아온다. 그리고 집앞에서 기다리는 엄마를 만난다.

 

이렇게 평범한 이야기이다. 하지만 이 스토리에 4살 꼬맹이의 아슬아슬한 마음이 고스란히 담겨 있다. 아이도 읽는 동안 느꼈나 보다. 심부름을 함으로써 엄마를 도와드릴 수 있다는 뿌듯함, 동전을 잃어버려서는 안된다는 책임감, 씩씩하게 미션을 수행하고 돌아오던 이슬이의 자신감. 다양한 4살 꼬맹이의 심리를 느꼈던 거지. 마치 자기가 미션을 수행한 것처럼.

 

요즘 우리 아이의 관심사는 엄마를 기쁘게 해주는 거란다. 엄마에게 도움이 되는 사람이 되고 싶다고. 아침에 일어나면 이불정리를 도와주고, 베란다 커텐을 쳐 주고, 쓰레기들을 주워 쓰레기통에 넣는다. 외출하고 난 뒤에는 신었던 양말과 벗은 옷은 세탁통으로 직접 가져간다. 그리고 얼굴엔 뿌듯한 미소가 한가득이다. 이슬이의 해맑은 미소처럼.

쓰쓰이요리코, 그림책