로마 황제..그들은 누구인가?

기원전부터 세계를 지배하기 위해 태어났다고 생각될만큼 큰 나라를 호령하며 전 세계 제패를 꿈꾸던 로마황제들..

이책에선 그런 그들의 모습을 단순히 우리와 틀린 "황제"라는 호칭을 제쳐두고 근본적으로 전혀 우리와 다르지 않다는

것에서 출발하고자 노력했다.

그래서, 띠지에서도 "인간적인 너무나 인간적인" 이라고 써 있었는지 모른다.  그리고, 분명 그렇게 돼 있었다.

'광인, 폭군, 카리스마 넘치는 지도자로 기억된 로마황제들도 우리와 같은 한 명의 인간이었다.' 라고..

하지만, 난 이 책의 글을 시작하기에 앞서 그점을 짚어두고 싶다.

책 겉에 적힌 글과는 상관없이 어쩔수없이 그들은 우리와 틀렸으며, 너무나 인간적으로 와 닿지 않았다는 사실을 말이다.

한장 한장 넘겨갈수록 오히려 그들과 나와의 괴리감을 더 느껴야 했다.

물론 어쩔수없는 사실이겠지만, 웬지 그 띠지에 속은 듯한 느낌이 드는건 내가 그만큼 바보같았다거나 좋게 말하면

순진했다는 뜻인가?

 

어째꺼나 세계사에 오르내리는 황제들 이름치고 로마의 황제이름 하나 외우지 않는 경우는 없다고 생각된다.

아우렐리우스, 아우구스티누스, 카이사르, 콘스탄티누스등등...

이책엔 그런 그들이 황제가 되어가는 과정이 마치 우리나라 조선건국과정부터 보여주듯 연대별로 정리되어 있었다.

로마의 시초가 되기 시작하고, 정치적 뿌리가 자리 잡기 시작하면서 그들은 새로운 군주를 세웠다.  그리고, 첫 출발은

순수하게 나라를 생각하는 마음과 조금이라도 국토를 늘려 국민을 위하고자 하는 마음에서 출발하고 있었다.

그러나, 점점 역사의 깊은 수렁속으로 들어갈수록 별별 인간이 다 나오듯 미쳤다라고 밖에 할수 없는 광기어린 폭군들의

등장으로 로마는 그야말로 홍역을 앓았다.

그건 비단 우리가 흔하게 알고있는 네로뿐만이 아니었다.  그동안 이름조차 자세히 알지 못했던 로마황제들 조차도

폭군이거나 광인이기가 수어차례..

인간을 인간으로 생각치 않고 맹수들에게 집어던지는 놀이를 하는 그들..

서로가 서로를 죽이는 모습을 보며 여흥이라 생각하는 그들..

사치와 향락은 기본이요, 근친은 당연한 일이었고, 심지어 친구의 아이를 임신한 친구의 부인을 그상태로 결혼하는

이도 있었으니, 어찌 이것이 인간으로서 할 수 있었던 일이란 말인가..

 

물론, 좋게 생각하자고.. 이해하자고 노력은 해본다.

로마황제중 자연사 하는경우가 극히 드물다거나 황제라는 자리에 오르는 그 순간부터 독약과 칼이 어디에서

날아오는지 눈을 온 사방에 두어야하는 그들의 하루하루 목숨은 황제라기 보단 오히려 하루살이를 사는 한낱

곤충으로 밖에 보이지 않았고, 불쌍한 생각마져 들었다.  그런 상황에서 제정신으로 살아간다는 것 또한 어쩌면

정상이 아닐수도 있다는 이해를 하기도 한다.. 하지만, 그래도 용서될수 없는건 없는거다.

자신들이 그런 위험스런 상황에 처했다 해도 자신들이 아닌 인간들을 파리보다 못한 목숨으로 취급하는건 그들

역시 인간이기를 포기했다는 의미다..

 

너무 극단적이고 부정적이게만 로마황제의 얘기를 쓴거같아 그렇긴하지만, 그 많고 많은 황제들 중 후덕한 정치를

펼치고 정치의 기틀을 바로잡으며, 로마의 부흥을 도모한 황제들 역시도 많긴했다.  그러나, 그들 역시도 언제나

마지막은 암살이나 독살이었다는 자체가 아픔으로 와닿는다..

자연사 한 황제가 없어 오죽하면 어떤이는 황제로 추대받았을때 거절까지 했을까..

 

권력이란 무엇이기에.. 이토록 평생을 죽음속에 떨지도 모르는 상황에서, 그리고 실지 그렇게 죽어나가면서

기존의 황제를 해치고 자신이 권력을 잡기를 원했는가..

나처럼 나약하고 정치적 야욕이 없는 인간으로선 이해하기 어렵고 감당하기 어려운 문제이고 숙제다..

 

누군가 그렇게 말했던 기억이 난다.  "최고지휘권자 처럼 불쌍한 사람이 어디있냐"고.. 그 어려운 국가를 경영

한다는 자체가 얼마나 힘들며 머리아픈 일이냐고...

그렇다.. 그건 힘들고 어려우며 자신 혼자만의 결정이 큰 영향을 미칠수 있다.  그런 외로운 자리에 서로 오르지 못해

으르릉 거리는 모습들... 

로마황제들의 발견속에서 난 지금의 혼란스런 정치싸움에서 다시 옛날 그 시대를 보는 듯한 느낌이 든다.

그만큼 비인간적이고 잔인함은 덜하겠지만 여전히 권력에의 싸움에서 벗어나지 못하고 있지 않은가..

 

로마황제..

그들은 물론..인간이다.. 그러나..결코..우리처럼 평범한 "너무나 인간적인" 인간은 아니었다..