인터넷서점 인터파크도서

절친한 친구와 여자친구에게서 갑자기 소식도 없이 사라져 버린 남자. 필생의 짝이라고 생각했던 연인에게 매몰차게 이별을 통보하고 실행에 옮긴 남자. 주인공은 바로 그런 사람이었다.

꿈이라고는 없을 것 같은 젊은 날에서 탈출하기 위해 자신의 일상에서 연기처럼 사라지고, 뉴스위크 1면에 자신이 소개되는 꿈을 달성하기 위해 필생의 연인으로 생각한 사람에게 너무나도 차가운 이별을 선포한 그가 실제로 뉴스위크 1면에 자기자신이 소개되는 그 날에 터무니없이 자신이 살해되는 상황에 맞닦뜨린다. 사랑을 잃고 명예와 부, 쾌락에 전념하며 성장동력을 잃어가던 그에게 갑자기 닥친 기억나지 않는 어제를 안고 깨어난 그 약속의 날에 어린아이의 자살소동과(그는 저명한 정신과 치료사가 되어있었다) 그로 인한 그의 성공가도가 몰락의 방향으로 바뀌고 멋진 인생을 위한 승부중 실패한 부분이 그에게 겨누는 칼, 그리고 이어지는 누군가 모르는 사내로부터의 총알 세례. 죽기전에 만나 얘기를 나누게 되는 이상한 택시 기사와 수술 집도의. 하지만 주인공은 그 약속된 날 아침을 다시 맞게되고 자신이 죽지 않기 위해 자신이 겨었던 일들의 선택사항을 바꾸고 그 과정에 자살했던 아이가 자신의 딸임을 알게된다. 또한 자신에게는 돌아갈 사랑이 있다는 것도. 딸을 죽이지 않고 자신도 죽지 않으려 했지만 택시 기사의 이야기대로 운명은 바뀌지 않앗고 그도 딸도 죽는다. 다시 반복되는 아침, 다른 점은 지난 경험이 남아 있어 체력이 많이 떨어지고 상처가 그를 괴롭게 한다는 것. 또 다른 시도들과 자신을 쏜 사내를 찾아가는 과정들, 아이를 죽지 않게 하는 과정들을 거쳐 기욤 뮈소답게 주인공 한명만 죽고 나머지는 모두 행복을 찾는다. 죽기는 했지만 그는 사랑을 찾아 그 사랑의 심장으로 존재하며...

기욤 뮈소의 팬이라 자부하며 그의 작품을 탐독하고 있는 내게, 이 작품은 처음으로 그리 좋지 않은 평가를 하게 한다(기존 작품 모두에게 별 다섯을 부여했었지만 이 작품은 잘 주어야 별 세개이다. 물론 기욤 뮈소의 다른 작품을 보지 않았다면 별 다섯을 줄 수도 있었겠지만..).

유사한 배경과 이야기를 끌어가는 방법에도 불구하고 내가 감히 상상하지 못했던 치밀함과 신선한 구도로 나를 감탄케 해 온 기욤 뮈소지만 이번 작품은 이것이 한계인가 하는 생각을 하게 만들만큼 뻔했다. 아이들이 정해진 양의 레고를 가지고 만들어 내는 모형에 한계를 보이는 것 처럼, '구해줘'와 '당신, 거기 있어 줄래요'를 섞어 만든 대충 비빈 비빔밥(기욤 뮈소다운 치밀함도 시도의 흔적만 보였을 뿐 해피 엔딩으로 끝내기에 급급해 보이는 이것은 또 무엇인가? 주인공중 한명을 희생시키지만 결국은 함께하도록 하면 우스개 같은 해피 엔딩은 아니라고 생각한건가? 우습게도, 이번 작품에서 같은 뉴욕 맨해턴이라고는 해도 좀 더 넓은 공간을 배경으로 한 것도 괜히 좋지않은 의도로 비쳐진다.

믿는 도끼에 발등 찍힌 사람이 다른 부분도 더욱 의심하며 들여다보는 형국이랄까..)과 같다. 서태지와 아이들이 창작의 고통을 이겨내지 못 해 은퇴핸다고 했던 것 처럼 창작의 에너지가 부족하다면 좀 쉬어봄도 좋을텐데.. 계약에 따라서나, 인기가 있을 때 더욱 활발히 활동하는 것만이 인기를 유지하는 유일한 길이라고 생각했거나, 발간하는 족족 베스트 셀러가 되니 경제적인 유혹을 이기기 어려웠거나.. 내가 엄청 좋아하는 작가이기에 더욱 진심으로 그의 찬란한, 진정한 창작으로의 복귀를 기대한다. (사실 문학쪽으로 아무런 존재감이 없고 전문성도 없는 내가 이렇듯 독설을 내뱉을 자격이 있는가는 나도 잘 모르겠다. 다만 내 느낌이 그렇다는 것일 뿐..)

혹시 기욤 뮈소 작품을 읽어 본 적이 없는 사람들이라면 재미있게 읽을 수 있겠다. ★★★