"그저 나에게 온 것에 최선을 다하는 삶"을 사는 것이 아름답다고 말하는 사람이 있다. 얼마전에 읽었던 [가벼운 밥상]의 저자 정위스님이다. 스님의 정갈한 삶을 구경하면서 자신이 좋아하는 것을 하면서 사는 삶은 자신에게도, 남 보기에도 얼마나 다정다감해 보이는지 깨닫게 되었다. 

나이는 나이테가 아닌데도 가끔은 나이테처럼 일관적이게 되어버리는 것이 아닐까 라는 의구심이 들때가 있다. 앞서거니 뒷서거니 하면서 살아가는 친구들을 보면 언제나 그들과 발맞추어 살아가야 하는 것이 아닌가 싶어 불안해질 때가 있기 때문이다. 분명 그것은 튀지 않는 삶일뿐 정상적인 삶이라고 규정지을 수는 없는 것일텐데도 마음은 언제나 낙오될까 걱정이 앞선다. 

이런 불안함 속에 전 세계를 배움의 장으로 만들어버린 사람이 있었다. 유투브를 통해 너무나 유명해져버린 펀투, 임정현. 그는 정말 자고 일어났더니 하루아침에 유명인이 되어 있었다라고 회고한다. 그러나 우리는 알고 있다. 그는 하루 아침에 로또를 맞은 것이 아니다. 그가 열심히 준비해 왔던 삶이 그날 서포트라이트를 받게 된 것임을.

영어이름이 JAY인 그는 유학생활 속에서 가장 자신다운 방황을 생각해냈다. 그것이 바로 기타연주였다. 기타연주는 그의 외로움을 잊게 만들었고, 아파오는 팔의 통증을 잊게 만들었고, 공부에 대한 압박감을 잊게 만든 소중한 친구였다.  기타가 없었다면 그에겐 유투브도 "캐논 변주곡"의 연주도, 오늘날의 기회들도 없었을지 모른다.

그가 가장 부러웠던 것은 유명해진 스타가 되었다는 점이 아니다.  가슴 뛰는 삶을 살고 있다는 점, 그것이 가장 부러워지는 면일 것이다. "저마다 자기 자신만의 페이스가 있다"고 믿고 사는 멋진 스무살. 그러면서도 그는 인생의 꼬리표에 책임감을 느끼는 건강한 20대였다. 한 나라의 땅이 좁게 느껴지던 그는 이제 세상을 교과서 삼아 뛰어다니며 세계도처에 친구들을 만들기 시작했다. 길 위에서 그는 세상을 만나고 모험을 만나고 사람들을 만나고 자기자신을 만났다.

혹자들의 말처럼 그는 자신의 곡으로 유명해진 것도 아니며, 유명 연주주자도 아니었다. 질탄하는 사람들의 말도 들어보면 논리에 어긋남은 없다. 하지만 그 무엇도 그가 자신이 좋아하는 것을 하며 살아가는 열정과 자유를 멈추게 할 수는 없을 것이다. 임정현의 연주를 듣고 좋아하는 사람들의 마음은 그것과 이어져 있을 것이다. 

누구에게나 인생에 세번의 기회가 온다고 했다. 임정현에게도 마찬가지였다. 2006년 8월은 그의 인생을 바꾸어 놓았다. 의도하진 않았지만 "기타리스트"라는 꼬리표를 갖게 되었다. 두번째, 세번째의 기회도 멋지게 잡길 바라면서 책을 통해 그가 우리에게 하고 싶은 메시지를 찾아본다. 자랑을 하고 싶다기 보다는 사람들이 꿈꾸기를 멈추지 않기를 바라는 마음이 아니었을까 하고.

누구에게나 기회가 오듯, 또한 누구나 스무살을 살게 된다.
20살. 그 어떤 것을 꿈꾸기어도 좋을 나이. 매혹의 나이에 와 있는 것이다. 모두의 스무살은.