[메이즈러너]를 처음 읽고 영화화 된다길래 목빠지게 기다렸다. 특히 헐리우드 신예 꽃돌이들이 가득 캐스팅 되었다는 말에 환호를 지르면서. 사실 메이즈 러너는 단 한문장으로 요약될만큼 간단한 스토리 라인의 소설이다. 기억을 잃은 소년들이 살아남기 위해 달리는 이야기. 미궁 속에서 괴물에게 잡히지 않고 탈출구를 찾아 헤매는 그들에게 여러 시련이 닥치는 이야기가 이토록 두껍게 쓰여질 수 있을 지 몰랐는데 작가가 글을 만들어 내는 힘이란 역시 일반인과는 사뭇 다른 모양이다.

 

제임스 대시너의 3부작 중 [데스큐어]는 첫번째 이야기가 영화로 나오는 달에 손에 쥐어졌다. 젊은 세대가 세상을 바꿀 힘이 있음을 보여주는 소설이라는 usa투데이의 극찬이 꼬리표처럼 달려 있지 않아도 책장을 넘기는 재미가 쏠쏠한 메이즈 러너 시리즈는 마지막까지 그 궁금증에 마침표를 찍지 못하게 만든다.

 

탈출한 소년들은 자신들이 실험용이었다는 것을 알게 된다. '사악'이라는 단체가 애초의 선한 목적을 상실하고 목적을 위해 수단을 정당화하며 생명을 실험대 위에 올려 놓았던 것이다. 그 과정에서 주인공 토머스는 죽음의 슬픔을 겪어야했고 믿었던 친구에게 배신을 당했으며 자신 역시 실험에 동참한 인물이었다는 진실과 마딱드려야했다. 그리고 이제 사악의 모든 실험들이 끝났나 싶은 순간!이야기는 영화 [레지던트 이블]에서처럼 계속이어지며 독자들의 숨골을 죄어나간다.

 

인류를 덮친 플레어 병의 원인은 플레어 바이러스로 전염성이 강한 인공 전염병이다. 인간의 뇌에 침투해 살아 있는 인간을 좀비처럼 만들어 버리는 끔찍한 병으로 치료법이 딱히 없는 상태여서 인류의 생존을 위협하고 있었따. 그래서 사악은 면역체계를 갖춘 소년들을 데려다가 치료법을 개발하기 위해 갖가지 실험을 행해왔다. 하지만 [데스큐어]의 마지막 보고서에서는 소름끼치는 진실과 마딱드려야만 했는데, 이 모든 시초가 고의적인 행동의 결과였음을 고백하고 있기 때문이다. 정말 사악이 선하다고 말할 수 있을까.

여기까지 읽고나서도?

 

1권과 2권을 100미터 달리기 하듯 단숨에 읽어냈다면 3권은 약간 루즈한 느낌으로 마치 마라톤하듯 읽어낼 수 밖에 없었다. 하지만 3부작의 이어달리기를 끝까지 다 읽어냈고 이제 그 첫번째 이야기의 영화를 느긋한 마음으로 기다리고 있다. 영화는 글의 상상력을 얼마나 채워줄 것인지....기대하고 있다!