신경정신과 전문의 오은영 박사의 감수를 거쳐 전문성과 신뢰도를 높였다는 [아이 언어 성장 프로젝트]는 MBC 김경화 아나운서의 책이다. 언제부턴가 TV에서 자주 보이질 않는다고 했더니, 그녀 벌써 애 엄마가 되어 있었다.

얼마전 읽었던 영어강사 박현영의 책을 통해 보자면 엄마가 영어에 능통하다고 해서 반드시 아이에게서 그 분야의 영재적 천재성의 빛을 바라볼 수 있는 것은 아닌듯 했다. 남들보다 더 영어 못한다는 손가락질을 받을까봐 남몰래 맘 졸인 적도 있다는 그녀의 솔직한 이야기를 읽으며 한편으론 아나운서의 자식들이라고 해서 다 언어적으로 뛰어난 감각을 지니지는 않았을 것이라는 생각이 들기 시작했다. 그래서 [아이 언어 성장 프로젝트]는 김경화 아나운서가 아이의 핏줄론이 아닌 교육론의 관점에서 썼을 거라는 생각으로 펼쳐들었다.

0~5세 언어 습관이 아이의 성장과 미래를 결정하기 때문에 엄마는 아이에게 질적,양적으로 균형을 갖춘 언어 환경을 지속적으로 제공해야 한다. 고 말한다. 엄마와 아이 간에 이런 지속적이고 긍정적인 상호작용이 이루어진 경우, 아이의 언어 능력이 월등히 높게 나타날 뿐만 아니라 지능, 창의력, 문제해결 능력 등도 향상되는 것으로 밝혀졌는데, 아이를 낳는데만 급급하던 시대가 지나 저출산 시대인 만큼 질적으로 우수한 인재를 키워내야함은 이 시대 엄마들의 숙제가 아닌가 싶다.

아이를 기르는데 가장 중요한 시기라는 것은 없는 것 같다. 매 순간순간이 중요한 시기처럼 보이니까. 하지만 자라서 자신의 생각을 마음껏 당당하게 표현할 수 있도록 표현력을 길러주는 연습을 할 수 있는 시기는 따로 있는 것이 아닐까. 바로 그 시작이 김경화 아나운서가 말하는 0~5세일 것이다.

그것이 그녀가 4년반이라는 시간동안 딸 서연이를 키우면서 관찰하고 교육하고 성장하게 만든 경험에서 우러나온 것이라 더 귀가 솔깃해진다. 누구나 내 아이를 잘 키우고 싶은 욕심이 있을터, 아이 스스로 자력의 힘이 생길때까지 부모의 역할은 끝이 없어 보인다.