집이 사람에게 주는 가치는 무엇일까? 우리에게 집은 사람이 거주하는 공간이나 어린 시절. 가족과 친구들과의 추억이 담겨진 곳이라기 보다는 평수나 주변 환경과 같은 경제적인 가치가 우선시되어져 왔다. 얼마큼 많은 수익을 남겨줄 것인가에 관심을 두었기 때문에 우리의 집들은 모두 같은 모양으로 마치 네모상자들이 줄비하게 늘어선 천편일률적인 모습을 가지게 되었다.

 

그런 획일화된 구조에서는 그 집에 사는 사람은 관심이 대상이 아니었다. 그러나 최근 들어 그런 집에 대한 인식들이 변화하기 시작했다. 동홋수로만 기억되는 집이 아니라 마당이 있고 사람사는 냄새가 나는 집들에 관심을 기울이기 시작한 것이다. 우리의 옛집에 대한 관심이 커지는 것은 옛집에는 사람의 살아가던 모습이 담겨져있기 때문이다. 

그렇다면 우리의 옛집은 어떤 모습이었을까? 저자는 우리 건축사는 양식사가 아닌 정신사로 읽어야 한다고 말한다. 또한 당대의 지배 이념과 밀접한 관계 속에서 변화했다고 덧붙인다.

 

정신사로 읽는 건축사란 어떤 것일까? 우선 서양 건축과 우리 건축을 비교해보자. 서양 건축은 건물 자체가 하나의 오브제가 된다. 시대별로 뚜렷한 상징성을 가지기 때문에 건축물만 보아도 어느 시기에 건립되었는 가를 알 수 있다. 그러나 우리 건축은 다르다. 우리 건축은 사실 거의가 다 비슷하다. 이 건물이 저 건물 같고 저 건물이 이 건물 같다. 비단 목조물이 주를 이루었기 때문만은 아니다. 건물의 외형적 차이가 거의 없는 것은 건물을 바라보는 계념자체가 다르기 때문이었다. 

우리 건축은 서양처럼 상징적이지 않다. 건물의 외형적 특징보다는 집을 이르는 전각들의 위치와 주위환경과의 조화로움을 중요시했다. 

 

우리의 건축은 항상 자연 속에 묻혀 있고 싶어했다. 그렇지 않을 때는 일부러 나무를 심어 그렇게 보이도록 한다. 자연의 일부이기를 추구헸기에 장식적이지 않다. 꾸미기보다는 자연스러움을 추구했기에 소박하고 때로는 투박해보이기도 하다. 그러나 자연스러움을 추구했기에 부담이 없다. 건출물의 위용에 눌려 사람이 소외되지 않는것이다.

 

저자는 독락당(獨樂堂), 양동(良洞)마을과 향단(香壇), 산천재(山天齋), 도산서당(陶山書堂),  다산초당(茶山草堂), 임이정(臨履亭)암중모색(巖中摸索)의 집, 윤증고택을 돌아보며 우리의 옛집이 가진 의미를 읽어낸다. 사람이 살던 공간만이 아니라 그 안에 담겨진 정신을 보여줌으로써 어떤 마음가짐을 가지고 집을 지었는 지를 알려주는데. 수백년이 지나도 옛모습 그대로를 간직하고 있는 모습은 채 20~30년을 견디지 못하고 그 가치를 상실하는 현재의 우리의 집들과 큰 대조를 이룬다.

 

누구나 집을 가지고 싶지만 어떤 집에서 살 것인가에 대해서는 크게 고민해보지 않는다. 그러나 이렇게 우리의 옛집과 그 집을 지은 학자들의 학문과 사상사를 알아가는 것은 과연 집이란 어떤 의미여야 하는 지에 대해 생각해보게 해준다.

<철학으로 읽는 옛집>은 그동안 무심코 지나왔던 우리 옛집들을 바라보는 새로운 관점 뿐 아니라 직접 보고싶은 마음을 불러일으킨다. 앞으로 우리 옛집들을 방문하게 된다면 눈으로만 보는 것이 아니라 찬찬히 집의 의미를 찾으며 둘러보게 될 것 같다.

 

 

 

(해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.)