분명 나 자신과 다른 사람이 보는 나는 다르다. 나 자신을 100% 이해하는 타인은 존재할 수 없다. 실은 나 자신도 나 자신을 100% 이해할 수 없다는 게 정확할테니까. 때문에 우리는 때때로 다른 사람이 보는 나를 연기해야할 필요를 느낀다. 내 속을 드러내지 않고 타인과 두루두루 원만하게 지낼 수 있도록. <노부타를 프로듀스>에서는 슈지가 바로 그런 캐릭터다.

 

  엄밀히 말하자면 슈지는 좀 과한 경우다. 본인이 늘 다른 사람이 보는 슈지를 연기하고 있기 때문에 스스로도 피곤해진다. 다른 사람들이 자신의 연기를 알아챌까 염려한다. 때때로 본모습이 나오는 경우는 집에 아무도 없거나 지극히 개인적인 시간뿐이다. 친구들과도 적당한 거리를 유지유지.

  하지만 그런 슈지의 행동은 본 모습이 드러났을 때 '네가 그럴줄 알았다'는 핀잔을 들을 정도로 형편없는 연기였음이 드러난다. 연기가 형편없었다기 보다는 진실되지 않은 그의 모습을 친구들은 그 전에도 어렴풋하게 느끼고 있었기 때문일거다.

 

  이 책의 재미는 본인은 스스로를 연기하고 있는 한 소년이 전학온 비호감 소년을 인기 소년으로 만드는 과정에 있다. 본인의 연기생활(?)을 바탕으로 노부타를 교육하는 슈지의 모습은 정말 연예인을 프로듀스 하는 프로듀서처럼 재미있게 그려진다. 반면 슈지의 연기지도를 받은 노부타는 연기라기보다는 해당 상황에 열심히 진심으로 대처하는 것으로 연기가 연기가 아닌 상황을 만들어내고, 노부타의 인기가 올라가는 것과는 반대로 슈지의 인기가 점점 떨어지는 과정이 반비례적으로 그려진다.

 

  때때로 다른 사람이 보는 나를 연기하는 것은 편리하다. 쓸데없는 감정의 소모전을 거치지 않아도 된다. 하지만 연기가 너무 지나쳐 자신 스스로가 외로워질 정도로 타인과의 거리를 만든다는 것은 좀 쓸쓸하지 않을까?