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케임브리지 살인사건

잭슨 브로디 시리즈

케이트 앳킨슨 지음

문학사상

영국 작가 케이트 엣킨슨의 대표작이자 잭슨 브로디 시리즈의 첫 번째 작품이다. 예배를 마치고 도서관에 잠시 들렀다가, 그저 눈에 띄는 '살인사건'이라는 용어에 이끌려 다급하게 대출한 책이라 읽기 전부터 살짝 불안하기는 했다. 세 개의 사건 이면에 가족을 잃은 상실의 슬픔과 아픔이 짙게 배어 있는 이 작품은 스릴러와 심리소설의 장점을 고루 갖춘 크로스 장르라 할 수 있다지만, 내게는 왠지 보고서같은 느낌이 더 강하게 드는 것 같다. 가족을 잃고 과거의 기억에 붙들린 채 살아가는 상처입은 사람들은 시간이 흘러도 그 상처를 완전하게 극복하지 못하고, 전직 경찰인 잭슨 브로디에게 오래된 사건과 사람을 찾아달라는 의뢰를 하기에 이른다. 기이하게 일그러진 가족사와 세 가지 살인사건을 다루고 있는데, 처음에는 이 세 사건이 한 범죄자에 의해 저질러진 줄 알고 범인 찾기에 골몰했었는데, 그저 잭슨 브로디가 조사하고 있다는 것 만이 공통점이어서 맥이 빠지는 느낌이 들었다.

잭슨 브로디 시리즈라고 소개하고 있지만, 아직 다른 잭슨 브로디 시리즈는 국내에 소개된 것은 없다. 사립탐정 잭슨 브로디는 진상을 찾아서 사건과 사람에게 다가간다. 괴상하다고 표현되는 세 건의 사건, 즉 빅터 랜드의 딸들 실비아, 아멜리아, 줄리아에 이어서 네 번째로 태어났다가 안개처럼 사라져버린 막내딸 올리비아 사건과 다른 사람을 구하려다 피살된 변호사 테오 와이어의 작은 딸인 로라 와이어 사건, 미셸의 도끼 살인 사건을 30여년의 시간이 흐른 뒤에 밝혀내게 된다.
「2004년 엔터테인먼트 위클리」, 「살롱닷컴」, 「샌프란시스코 크로니클」, 「보스턴 글로브」, 「캔자스시티 스타」 등에서 '올해의 책 중 한 권'으로 선정했고, 2005년 스티븐 킹으로부터 "최근 10년간 발표된 미스터리 중 최고의 작품"이라는 찬사를 받았다고 하지만 재미 면에서는 다소 부족하다는 느낌이 강하게 든다.

34년의 시간이 흐른 뒤에 냉정한 수학자인 아버지 빅터 랜드의 서재 서랍에서 사라진 올리비아가 끝까지 갖고 있던 블루 마우스가 발견되고, 올리비아 랜드를 살해한 진범과 올리비아의 사체도 찾아내게 된다. 진실을 알게 되는 것이 그저 좋은 일 만은 아닌 듯 하고, 다섯 째 아기를 출산하며 엄마 로즈마리가 사망한 후에 30년 간을 늙은 아버지와 세 딸, 실비아, 아멜리아, 줄리아의 차가운 삶이 찜찜한 것 같다.

잭슨 브로디는 로라 와이어 사건을 다루면서, 노란 골프스웨터의 범인이 다른 누군가를 살해하려고 회의장에 난입한 것이 아니라 처음부터 그 대상이 로라 와이어였을지도 모른다는 생각을 하게 되고 이 사건의 진실과 만나게 된다. 부모가 알고 있는 자녀의 모습이 아니라 몰랐으면 더 좋았을 진실과 만나게 된다. 그나마 가족이 아닌 타인에게 당하는 것이 다행이라고 해야할까?

산후 우울증으로 남편을 도끼로 살해한 혐의로 무기징역을 선고받은 미셸 플레처의 여동생인 셜리 모리슨은 조카인 탄야를 찾아달라고 의뢰를 하는데, 이 도끼 살인사건이 제일 파격적이고 충격적이었다. 25년이 흐른 후에 만나게 된 진실은 지난 날의 살해범은 형집행을 받은 미셸 플러처가 아니고, 천사의 모습을 가장한 열두 살의 셜리 모리슨이었다.

2016.3.15.(화) 두뽀사리~