디셉션 포인트 1

댄 브라운 지음

문학수첩

<다빈치 코드>의 작가 댄 브라운이 처음 선보인 정치 스릴러『디셉션 포인트』제1권. 2001년작으로, 댄 브라운이 베스트셀러 작가가 되기 전 역량을 가늠해 볼 수 있는 작품이다. 어긋난 애국심의 하수인으로 전락한 과학과 대통령 선거를 둘러싸고 벌어지는 음모를 그리고 있다. 대선을 앞둔 워싱턴 정계에서 프로젝트에 잇따라 실패한 NASA의 존속 여부를 둘러싼 논쟁이 선거 최대의 쟁점으로 부상한다. 그러던 선거 2주 전, NASA가 북극 빙하에 묻혀 있는 우주 암석과 외계 생명체의 화석을 발견하면서 수세에 몰렸던 대통령 선거 진영은 호재를 맞는다. 하지만 암석의 진위 여부에 의문을 제기하던 민간인 과학자들이 차례로 의문의 죽음을 맞이하는데….

미국 대통령 선거를 앞둔 워싱턴을 배경으로 이야기는 시작된다. 미국 정계는 NASA를 지지하며 우주에 미래가 있다고 믿는 현직 대통령 잭 허니는  NASA를 국민의 혈세를 낭비하는 기관이라고 지탄하는 상대 후보 세지윅 섹스턴 때문에 지지율이 하락하고 있다. 그러나 때마침 NASA가 우주 생물의 화석이 담긴 거대한 운석을 빙하 속에서 발견하면서 다시 급부상하고, 이들을 지지한 대통령의 입지도 굳어진다.
북극 빙하지대에서 발견한 운석을 검증하기 위해, 대통령이 특별 초빙한 민간인 과학자와 상대 후보 세지윅 섹스턴의 딸이자 국가정찰국 요원인 레이첼 섹스턴이 북극으로 날아간다. <신비의 바다>라는 프로그램을 진행하는 해양학자 마이클 톨랜드, 천체물리학자인 코리 말린슨, 고생물학자 웨일리 밍, 빙하학자인 노라 맹거가 이 발견을 확인해줄 민간인 과학자로 선발되었다.  NASA가 발견한 운석을 검증하고 이를 국민들이 알기 쉽게 다큐멘터리로 만드는 것이 그들의 임무이다. 그러나 임무가 끝나갈 즈음, 이들은 운석에 잔혹한 음모가 얽혀 있음을 알아채게 되고 그 순간부터 빙하지대에서 목숨을 건 탈출이 시작된다. 대통령의 권한으로 면책 특권을 부여받은 유일한 전투부대인 U.S. 델타 포스의 살인 훈련의 대상자가 되어버린 이들은 막강한 델타 포스의 살인극에서 벗어나 이 음모를 밝혀내야 한다.
단단한 육지에 서 있는 사람도 순식간에 날려 버릴 수 있는 80노트의 바람, 최첨단 무기와 장비로 무장한 추격자들. 바람막이 하나 없는 허허벌판의 빙하지대에서 권력의 덫, 어긋난 애국심으로 점철된 추악한 스캔들의 결말이 드러난다.
원격조종 초소형 로봇, 인공위성 EOS, 북극궤도밀도조사기 PODS와 지표투과레이더 GPR, 모터식 스키 패스트 트렉스를 모델로 만든 전동식 스키, 현장에 있는 자원으로 즉석에서 무기를 만드는 IM 무기... <디셉션 포인트>에 등장하는 테크놀로지는 모두 실재하는 것이다. 천체물리학과 해양생물학, 각종 최첨단 과학을 아우르는 방대한 지식이 박진감 넘치는 이야기 속에 녹아 있다.

2013.8.28.  두뽀사리~