봄에서 여름, 이윽고 겨울
우타노 쇼고 지음
비채
 

반전에 반전을 거듭하며 한장한장 넘길 때마타 전혀 새로운 국면을 맞게하는 신비로움이 빛을 발하는 작품이라고 평하고 싶다.

<벚꽃 지는 계절에 그대를 그리워하네>로 각종 미스터리 차트를 석권하며 신본격미스터리의 대표기수로 떠오른 일본 미스터리 작가 우타노 쇼고. 데뷔 이래 줄곧 정교한 밀실트릭과 허를 찌르는 반전을 무기로 본격과 미스터리에 천착해온 작가가 이번에는 장르의 경계를 넘어 '우타노월드 제2막'이라 할 새로운 지평을 선보인다. 제목은 '봄에서 여름, 이윽고 겨울'. 도서관에서 빌려온 책이라 겉표지가 없이 그저 하늘색 장정만 있어, 책표지가 주는 또다른 느낌을 얻지 못한 점이 아쉽다. 우타노 쇼고의 작품이라는 생각을 안하고 읽더라도 <벚꽃 지는 계절에 그대를 그리워하네>와 일맥 상통한다는 느낌을 받을 수 있다. 그 주인공이 젊은 사람이 아니라 50대의 중년층이라는 것도 그렇고, 아픔과 상처를 간직하고 살아가는 사람들의 이야기라는 것도 그렇고, 묘하지만 그런 분위기가 느껴진다.
 이 이야기 속에는 상처를 보듬고 삶을 그러안은 두 이방인, 별다른 장점이 없는 무기력하기만한 인생인 슈퍼마켓 보안요원 남자와 좀도둑 여자의 만남에서 이야기는 시작된다. 여고생인 딸을 뺑소니 교통사고로 잃고 그 허망함을 극복하지 못해 아내마저 자살로 생을 마감한 무기력하고 더이상의 삶의 목표마저 남아있지 않은 중년의 외로운 남자인 55세의 히라타 마코토와 히라타의 딸인 하나코와 동갑인 24세의 스에나가 마스미, 그들의 조우는 신의 가호였을까, 악마의 덫이었을까? 그런 히라타 마코토 앞에 무능하고 모자란 좀도둑으로 나타난 스에나가 마스미. 히라타는 이 좀도둑이 단지 잃어버린 딸과 동갑이라는 이유만으로 경찰에 넘기지 않고 용서를 해주게 된다. 그러나 계속해서 히라타의 주변을 얼쩡거리며 신경을 쓰게 만드는 스에나가에게 따스한 감정을 느끼게 되는 히라타는 폐암으로 생이 얼마남지 않았다는 것을 알고 스에나가에게 큰 돈을 남겨주려고 한다. 그러나, 극적인 순간에 스에나가와 얽힌 악연의 고리를 알게 되고, 히라타는 극단적인 선택을 하게 된다. 그러나 밧트! 히라타가 알게된 사건의 진상이 진실이었을까? 늘 입버릇처럼 미안하다를 반복하는 스에나가에게 전혀 예상치 못한 비밀이 있었던 것은 아닐까? 히라타의 주치의이자 요시우라 지역의 종합병원 호흡기내과 의사인 오제키가 깨달은 점이 진실일까? 역시 '반전의 귀재'라는 작가의 별칭에 걸맞게 반전에 반전을 거듭하면서 이 책을 읽는 독자를 쥐락펴락하는 조련술이 여전하다. 그리고 대단하다!
2013. 6. 18. 비로 축축해진 여름밤의  두뽀사리~