초등학교 5학년 2학기와 6학년 1학기에 사회 과목에서 한국사를 배웁니다. 초등학생인 아이에게 한국사는 많이 어려운 과목이라 아이와 같이 공부를 해주고 알려주는 과정을 겪다보니 자연스럽게 예전 학창시절에 배웠던 한국사가 떠오르고 좀 더 알고 싶은 마음이 생기네요. 시험을 대비해서가 아닌 그냥 그때가 궁금하고 그 사람들이 궁금하고 사건들이 궁금해져서 마음 내키는 대로 좋은 책을 봐야겠다는 생각에 책을 찾던 중 JTBC <차이나는 클라스>에서 멋진 강연을 보여주신 신병주 교수님의 신작이 나왔다고 해서 얼른 선택했습니다. 매경출판에서 나온 참모로 산다는 것은 2017년에 왕으로 산다는 것 에 이어 나온 시리즈 책이라고 볼 수 있겠네요. 왕으로 산다는 것은 왕을 중심으로 조선의 역사를 알아봤다면 참모로 산다는 것은 왕의 최측근으로 왕과 함께 조선을 이끌어 온 참모들의 관점으로 본 역사입니다.

책은 정도전을 시작으로 역사순으로 나열되어 있습니다. 책을 읽으면서 제일 먼저 느낀 점은... 내가 여태까지 교과서 이외에 한국사 책을 따로 보지 않았구나 하는 점입니다. 역사에 관심은 많았지만 학교 공부외에는 학습 만화 정도만 읽었지 역사에 관련된 책은 거의 읽지 않았고 방송이나 강연만 들었네요. 책을 읽어가면서 교과서에 나오는 큰 사건들이 아닌 인물을 중심으로 인물에 대한 이야기와 그때 시대상과 어떤 정치를 했고 왕과는 어떤 관계였는지 알아가는게 참 재미있네요.

물론 만화책이나 소설책처럼 생각없이 볼 수 있는 책은 아니지만 역사는 반복된다는 말처럼 아주 먼 옛날 조선시대에 있었던 일인데도 불구하고 정치라는 것이 그런 것인지 지금의 모습과 많이 닮아있습니다. 정치인들은 자신들이 갖고 있는 권력을 유지하고 이권을 챙기기 위해 싸우기도 하고 대립하기도 하는 모습을 보면서 어느 시대나 다 똑같은 모습이구나 하는 걸 느꼈습니다. 아이들에게 한국사를 알려주면서 많이 어려워하는 모습을 보고 괜히 저도 한국사는 어렵다는 편견이 있었던 것 같습니다. 참모로 산다는 것을 읽어보니 역사가 어렵다기 보다는 흥미롭고 재미있어서 전작도 읽어보고 싶네요.