얼마 전 방송에서 아프리카에서 선교사로 활동하시다가 암으로 돌아가시고 그 분을 그리며 슬퍼하는 아프리카 아이들의 모습을 보게 되었습니다. 아이들에게 예전에 우리나라에도 선교사로 오신 분들이 있어서 많은 도움을 받았다는 걸 알려줬습니다. 아이는 선교사는 어떤 사람인지 왜 힘든 곳에 가서 일을 하는지 물었습니다. 그때 전 짤막하게 제 친구 가족 이야기를 해줬습니다. 친구 남편이 지금 캄보디아에서 선교활동을 하고 있거든요. 친구 사진과 살고 있는 곳을 보여주면서 이야기를 해 줬는데 아직 잘 모를 우리 아이의 궁금증을 해결해 줄 책을 알게 되었습니다.

제가 커 왔던 전주에는 예수병원이 있습니다. 유명한 선교사분들이 세운 병원이라고 알고 있습니다. 또 선교사분들이 세운 학교도 몇 군데 있습니다. 아직까지도 그 분들의 자취를 느낄 수 있는 곳들이 많습니다.

책에서는 아펜젤러, 언더우드, 닥터홀 세 분의 이야기가 있습니다.

저도 그때 그 시절을 직접 보지 않아서 어땠을지는 그냥 책이나 자료를 통해서 봤지만.. 아이가 생각할때는 우리나라의 옛 모습이 정말 이랬는지 상상이 되지 않나 봅니다.

외국과의 교류가 없었던 우리 나라에 들어온 서양인들에 대한 선입견은 참 대단했고 많이 배척했고 얼마나 큰 어려움을 겪으면서 도움을 주려고 애쓰셨는지 모습들이 잘 느껴졌습니다.

아이는 힘들게 다른 나라에 가서 이렇게 했던 분들의 고마움을 참 크게 받아들이고 있네요.

그런 도움을 받아서 이제는 우리가 다른 곳에서 도움을 주는것 같다고 합니다.

원래 도움을 주는 걸 좋아하는 아이라서 그런지 선교사분들의 모습을 보면서 자기도 도움을 주고 싶은 곳에 가서 도움이 필요한 사람들에게 도움을 주었으면 좋겠다고 합니다.